12.7.2019

Tiistain ja keskiviikon välisenä yönä 16./17.7. nähdään osittainen kuunpimennys. Syvimmän pimennyksen hetkellä yli puolet Kuun pinnasta on Maan täysvarjon peitossa. Pimennys näkyy sitä paremmin, mitä etelämmässä ollaan. Kuu on pimennyksen aikaan matalalla koko maassa, ja aivan pohjoisimmassa Suomessa pimennys jää horisontin taakse näkymättömiin.

Kesäiset täysikuut kelluvat Suomen taivaalla hyvin matalalla. Heinäkuussa tapahtuvan osittaisen kuunpimennyksen ollessa syvimmillään Kuu on Helsingissä 6 asteen ja Oulussa vain 2 asteen korkeudella. Utsjoella ja Inarissa Kuu ei nouse pimennyksen aikana horisontin yläpuolelle lainkaan.

Kuunpimennyksen alkuhetket jäävät näkymättä, sillä Kuu on pimennyksen alkaessa koko Suomessa edelleen horisontin alapuolella. Tämä ei kuitenkaan haittaa pimennyksen seuraamista, sillä pimennyksen ensimmäinen vaihe, niin kutsuttu puolivarjovaihe, erottuisi Kuun pinnalta joka tapauksessa hyvin heikosti.

Pimennyksen parhaat hetket alkavat kello 23.02, kun Kuun reuna alkaa ajautua Maan avaruuteen heittämään täysvarjoon. Tällöin alkaa pimennyksen niin kutsuttu osittainen vaihe. Oulun korkeudella myös osittaisen vaiheen alku jää horisontin taakse, sillä Kuu nousee siellä vasta kello 23.25. 

Pimennyksen syvin vaihe tapahtuu taivaalla eteläkaakon ja etelän välillä puoli yhden aikaan aamuyöllä. Tällöin Kuun pinnasta noin 57 % on Maan täysvarjon peitossa. Lähellä horisonttia oleva Kuu näyttää kellertävältä tai punertavalta, sillä ilmakehä sirottaa sen valosta sinisiä sävyjä pois. Tästä syystä myös auringonlaskut ja -nousut punertavat. 

Kuu saattaa punertua vielä lisää ilmassa olevien epäpuhtauksien, kuten kosteuden tai metsäpalojen noen vuoksi, joten pimennyksen syvimmässä vaiheessa oleva Kuu näyttänee kuparinkarvaiselta, ja sen pimentynyt yläreuna on selvästi alaosaa tummempi, lähes musta. Kuu myös näyttää suuremmalta lähellä horisonttia kuin korkealla taivaalla ollessaan. Syytä tähän kuuilluusioksi nimettyyn ilmiöön ei tarkalleen tiedetä.

Osittaisen vaiheen jälkeen pimennyksen päättää uusi puolivarjovaihe, jossa Kuu on enää Maan puolivarjossa, ja pimennyksen loppuosaa on vaikeaa havaita paljain silmin. 

Kuun matalan korkeuden vuoksi pimennyksen näkee parhaiten paikoilta, joissa näkymä etelänpuoleiseen horisonttiin on hyvä eikä tiellä ole esimerkiksi puita tai taloja. Puuttomat mäenhuiput, pellonlaidat ja järven- ja merenrannat voivat olla hyviä havaintopaikkoja. Toisin kuin auringonpimennystä, kuunpimennystä voi huoletta katsella paljain silmin.

Yhteys Etelä-Amerikan auringonpimennykseen

Kuunpimennys nähdään silloin, kun Kuu sattuu kulkemaan Maan avaruuteen heittämän varjon läpi, eli täysikuun aikaan sen ollessa taivaalla vastakkaisella puolella Maata kuin Aurinko. Koska Kuu kiertää Maata hiukan kallellaan olevalla radalla, pimennyksiä ei tapahdu jokaisen täysikuun aikaan, vaan Maan varjo pyyhkäisee yleensä Kuun yli tai ali. Toisinaan, kuten nyt, Maan syvin varjo peittää Kuun vain osittain.

Auringon- ja kuunpimennykset tapahtuvat kahden viikon välein 1-3 pimennyksen sarjoina. Tämä kuunpimennys tapahtuu kaksi viikkoa Etelä-Amerikassa nähdyn täydellisen auringonpimennyksen jälkeen. Jaksottaisuus johtuu siitä, että pimennyksiä tapahtuu vain, kun Kuun rata on sopivasti kääntyneenä Maan ja Auringon suhteen. Radan asento kääntyy verkkaisesti, mutta Kuu saattaa ennättää sujahtaa kolmekin kertaa Auringon editse ja/tai Maan varjoon ennen kuin rata on kääntynyt siten, että pimennyksiä ei enää tapahdu -- ennen kuin rata on kääntynyt taas sopivaan asentoon. Tähän menee 173 vuorokautta.

Seuraava täydellinen kuunpimennys näkyy Suomessa 7.9.2025 ja osittainen kuunpimennys 19.11.2021.

Pimennyksen kulku

Puolivarjopimennys alkaa klo 21.44
- Kuu nousee Helsingissä klo 22.20
Osittainen vaihe alkaa klo 23.02
- Kuu nousee Oulussa klo 23.25
Pimennys syvimmillään klo 00.31
Osittainen vaihe päättyy klo 02.00
Puolivarjopimennys päättyy klo 03.18