Tähtitieteellinen yhdistys Ursa

Jos saisi valita, mitä aurinkokuntamme kohdetta pääsisi ihastelemaan lähietäisyydeltä mutta turvallisesti, olisi Jupiterin kuu Io omalla listallani hyvin korkealla. Jatkuvat tulivuorenpurkaukset mustalle taivaalle kohoavine jättimäisine purkauspilvineen tarjoaisivat ainutlaatuisen spektaakkelin. Toki Iossa on merkkejä muistakin geologisista prosesseista – hieman yllättäen siellä syntyy mahdollisesti myös dyynejä – mutta alati purkautuvista tulivuoristaan Io tunnetaan. Kuvia ja animaatioita Ion tulivuorista, samoin kuin hieman enemmän taustaa niiden löytöhistoriasta voi vilkaista vaikka viime vuoden tammikuun blogijutustani.

Io on siinä mielessä helposti hahmotettava taivaankappale, että se on hieman omaa Kuutamme suurempi ja se kiertää Jupiteria vain pikkuisen kauempana kuin Kuu Maata. Geologiselta aktiivisuudeltaan Kuu, Maa ja Io eroavat kuitenkin toisistaan merkittävästi. Kuun vulkaaninen toiminta hiipui pääosin jo muutama miljardi vuotta sitten. Maan tulivuoria pyörittää...