Tähtitieteellinen yhdistys Ursa

Ihmisten mielikuvissa Mars lienee eniten maapalloa muistuttava paikka aurinkokunnassamme. Lämpötilan kannalta punaisen planeetan päiväntasajaan kesäpäivät voivatkin parhaimmillaan tuntua  meikäläiseltä tammikuulta. Räntää vain sataa Marsissa huomattavasti vähemmän. Hiilidioksidihiutaleita kuitenkin leijailee joskus Marsin navoilla ja kuuraa kertyy lauhemmillakin alueilla. Varsinaisista sateista on silti kulunut miljardeja vuosia. Jonkinlaista suolavettä saattaa silloin tällöin yhä pirskahdella pintaan rinteiden rakosista, mutta suuret jokiuomat ovat kuivuneet aikapäiviä sitten.

Jos tarkasteltavaksi ottaa nykyisin aktiiviset geologiset prosessit ja haluaa löytää toisen, jossain mielessä vielä Marsia enemmän Maata muistuttavan kohteen, täytyy tähyillä paljon kauemmaksi aurinkokuntaan, aina Saturnukseen saakka. Sen suurin kuu Titan on Merkuriusta kookkaampi, paksun ja läpinäkymättömän enimmäkseen typestä koostuvan kaasukehän verhoama hyinen versio varhaisesta Maasta.

Tuulet ovat...