Tähtitieteellinen yhdistys Ursa

Merkuriuksen ylikulkujen sarjat

Ylikulkujen ajankohdat ja kesto

Merkuriuksen ylikulut tapahtuvat, kun Aurinko ja Merkurius ovat Maan ja Merkuriuksen ratatasojen leikkauspisteiden eli solmujen lähellä. Tällä hetkellä ylikulut tapahtuvat 8. tai 9. toukokuuta laskevan solmun (pituus 228°) ja aphelin (pituus 257°) lähellä sekä 10. tai 11. marraskuuta nousevan solmun (pituus 48°) ja perihelin (pituus 77°) lähellä.

Toukokuussa Merkurius siirtyy ylikulun jälkeen Maan ratatason eteläpuolelle eli kyseessä on laskeva solmu. Merkuriuksen radan Auringosta kaukaisin piste, apheli, on 29 asteen päässä solmusta. Tästä syystä Merkurius liikkuu hitaasti ja ylikulku voi kestää 7,9 tuntia.

Marraskuussa Merkurius siirtyy Maan ratatason pohjoispuolelle eli kyseessä on nouseva solmu. Periheli, Merkuriuksen radan Aurinkoa lähinnä oleva piste on 29 asteen päässä solmusta. Nopeasti liikkuva Merkurius kulkee Auringon kiekon poikki 5,5 tunnissa, jos planeetta kulkee Auringon kiekon keskipisteen edestä.

Ylikulkujen toistuminen ja sarjat

 

Ylikulut toistuvat sarjoina 13, 33, 46 ja 217 vuoden välein. Ylikulut jaetaan niiden ominaisuuksien perusteella sarjoihin, joiden tapahtumat toistuvat 46 vuoden välein samankaltaisina.

Merkuriuksen reitti Auringon kiekon poikki siirtyy toukokuussa tapahtuvien ylikulkujen aikana 414 vuoden kuluessa Auringon pohjoisluoteiselta reunalta eteläkaakkoiselle reunalle. Marraskuussa tapahtuvat sarjat kestävät 828 vuotta. Niiden aikana Merkuriuksen reitti siirtyy Auringon etelälounaiselta reunalta pohjoiskoilliselle reunalle.

Tulevaisuudessa ylikulut siirtyvät myöhäisemmiksi. Vuonna 3890 ylikulku tapahtuu ensimmäisen kerran kesäkuussa. Ylikulku tapahtuu joulukuussa ensimmäisen kerran vuonna 3426.

Jos ei välitetä ylikulkujen ominaisuuksista, toukokuussa tapahtunutta ylikulkua seuraa 3,5 vuoden kuluttua marraskuussa tapahtuva ylikulku. Tätä ylikulkua seuraisi 9,5 vuoden kuluttua toukokuussa  tapahtuva ylikulku. Ylikulku jää tulematta, jos sarja päättyy aikaisemmin. Merkurius ohittaa silloin Auringon usean kaariminuutin etäisyydeltä.

 

Saman solmun lähellä ylikulut seuraavat toisiaan 13 ja 33 vuoden jaksoissa. 13 vuoden kuluttua ylikulun päivämäärä myöhästyy 2,01 päivää ja 33 vuoden kuluttua ylikulku tapahtuu 1,67 päivää aikaisemmin.

Sarjojen nimeäminen

Limittäin 46 vuoden välein toistuvien ylikulkujen sarjat on nimetty kirjaimin A–L. Vuoden 2016 ylikulku kuuluu sarjaan J, joka alkoi vuonna 1740 ja päättyy vuonna 2154. Vuosina 1605–2006 ylikulkuja tapahtui marraskuussa 38 ja toukokuussa 18. 

Jean Meeus on määrittänyt loka-marraskuussa tapahtuville ylikuluille sarjat A–G ja huhti-toukokuussa tapahtuville ylikuluille sarjat H–L. Sarja A alkoi juliaanisen kalenterin lokakuussa vuonna 954 ja päättyi gregoriaanisen kalenterin marraskuussa vuonna 1782. Sarja L alkaa toukokuussa vuonna 2174 ja päättyy toukokuussa 2588. Toukokuun 2371 jälkeen tulee tarve ottaa käyttöön uudet sarjat, jotka alkavat 11.11.2427 ja 11.5.2391 sekä päättyvät 30.11.3255 ja 25.5.2805.

46 vuoden välein toistuvat sarjat