Esko Lyytinen
Maaliskuun loppupuolella tähtiharrastajilla on mahdollisuus tarkkailla kahta komeettaa, jotka ohittavat Maan poikkeuksellisen läheltä. Nämä komeetat ovat 252P/LINEAR (2016) ja P/2016 BA 14 (PanSTARRS). Näihin komeettoihin voi liittyä meteoripurkauksia.
Auringonhipojakomeetta C/2012 S1 (ISON) ohitti Auringon ja hajosi ohituksen myötä vuonna 2013. Kuva: NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA).
Komeetta 252P/LINEAR löydettiin vuonna 2000 ja komeetta P/2016 BA14 (PanSTARRS) vasta äskettäin tänä vuonna. Molemmat ohittavat maan melko läheltä peräkkäisinä vuorokausina.
Ohitukset tapahtuvat 21.3. (252P/LINEAR) ja 22.3. (P/2016 BA14 (PanSTARRS)). Jälkimmäisen komeetan ohitusetäisyys on neljänneksi lähin tiedossa oleva komeettaohitus.
Molempien komeettojen radat ovat hyvin samankaltaiset, joten luultavasti ne ovat peräisin samasta hajonneesta komeetasta. Komeettojen kiertoajat eroavat toisistaan vain noin 2%. Todennäköisesti molemmat komeetat ovat erkaantuneet toisistaan ainakin yhden kierroksen ajan.
Alkuperäisen komeetan hajoamisen on siis täytynyt tapahtua ainakin useampia satoja vuosia sitten. P/2016 BA14 (PanSTARRS):n radan tarkentuessa tulevien havaintojen myötä, voisi olla mahdollista laskea taaksepäin komeetan rataa ja yrittää selvittää, koska alkuperäinen komeetta olisi hajonnut.
Komeettojen radat eroavat toisistaan lähinnä vain inklinaation suhteen. Tämä ero on voinut aiheutua jommankumman komeetan aikaisemmasta Maan lähiohituksesta.
Komeetta 252P/LINEAR on hieman ennen maaliskuun puoliväliä kirkastunut niin paljon, että siitä voi tulla paljain silmin näkyvä kohde. Valitettavasti komeetta tulee lähiohituksen aikana olemaan Suomesta katsottuna horisontin alapuolella.
Muun muassa meteor-obs -sähköpostilistalla on esitetty arveluja, että komeettoihin voisi liittyä meteoriparvet. Edellämainitulla listalla Karl Antier (alkuperäinen lähde: Mikhail Maslov) esitti arvioita komeettojen ratojen perusteella lasketuista radianteista ja meteoriparvien todennäköisistä aktiivisuuksien ajankohdista seuraavasti:
– the meteor shower associated to P/2016 BA14 should have its radiant located at (RA = 5h05′ ; Dec. = -39°), around March 20-21,
– the meteor shower associated to 252P/LINEAR should have its radiant located at (RA = 78° ; Dec. = -16°), around March 28 (prediction Mikhail Maslov).
Meteoriparvista jälkimmäinen voisi siis olla suotuisa Suomea ajatellen, vaikka sen radiantti onkin matalalla. Arvioiden mukaan molemmista komeetoista peräisin olevat meteorit tulisivat olemaan varsin hitaita.
Alkuperäisen komeetan hajoamisesta on voinut jäädä radalle joukko meteoroideja, ja niistä aiheutuvia meteoreja voidaan havaita mahdollisesti jo ohitusten lähipäivien aikana. Ohitusten lähipäivinä on siis mahdollista havaita meteoripurkauksia. On myös mahdollista, että hajonneeseen komeettaan liittyviä kappaleita löydetään vielä lisää.
Mikäli lähitulevaisuudessa havaitaan tulipalloja, on näistä syytä selvittää liittyvätkö ne näihin komeettoihin. Tulipallot voivat liittyä näihin komeettoihin, vaikka tulipallo havaittaisiinkin huomattavasti ennen- tai jälkeen komeettojen ohituksen.
Linkit:
Tietoa komeetasta 252P/LINEAR (2016) Seiichi Yoshidan sivuilla
Tietoa komeetasta P/2016 BA14 (PanSTARRS) Seiichi Yoshidan sivuilla
Tähdet ja Avaruuden uutinen aiheesta 16.2.2016
Tähdet ja Avaruuden uutinen aiheesta 12.3.2016
