Matti Helin
Komeetta 12P/Pons-Brooks kaunistutti kuluneen vuoden kevättalven iltataivasta. Kunhan kesä on ohi, voidaan jälleen päästä havaitsemaan paljain silmin näkyvää pyrstötähteä. Jos ennusteet pitävät paikkansa, komeetasta voi tulla jopa oikein näyttävä. Kyseinen komeetta on C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS)
Komeetta löydettiin 9. tammikuuta 2023 Purple Mountainin observatoriossa. Komeetta oli kirkkaudeltaan tuolloin noin 19 maginitudia. Kohta tämän jälkeen, 22. helmikuuta Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) -järjestelmä huomasi merkkejä aktiivisuudesta samaisessa kohteessa, joka oli aiemmin luokiteltu asteroidiksi. Löytöhetkellä komeetta oli vielä 7,7 AU:n päässä Auringosta.
Melko pian komeetan kirkkauskehityksestä pystyttiin tekemään ennusteita. Komeetan on laskettu saavuttavan vähintään +3 magnitudin kirkkauden, mutta kirkkaus saattaa nousta reilusti korkeammaksi, jopa miinusmerkkisiin magnitudeihin asti.
Pohjoisen pallonpuoliskon tarkkailijoille komeetan rata on aluksi epäsuotuisa, mutta syyskuun jälkeen asiaan tulee parannus.
Komeetan arvioitu kirkkauskehitys. Sinisellä pystypalkilla merkitty Suomessa paras ajankohta komeetan tarkkailuun ja punaisella magnitudi Lähde: skyandtelescope.org
Komeetta alkaa näkymään iltataivaalla Suomesta käsin lokakuun ensimmäisen viikon jälkeen. Se nousee melko nopeasti iltojen kuluessa ykä korkeammalle, kauemmas auringon kajosta. Lokakuun puolivälissä 2024, pian sen jälkeen, kun komeetta on ollut lähimpänä Maata, C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) voi olla kirkastunut jopa magnitudiin nolla. Komeetta on tuolloin näkyvissä iltahämärän aikaan. Komeetta saattaa olla paljain silmin näkyvä kohde jopa marraskuun puolenvälin tienoille saakka.
Komeetan liike iltataivaalla loka-marraskuun aikana. Lähde: Stellarium
Kuten tavallista, ennuste saattaa kuitenkin menna pieleen ja komeetan kirkkaus jääkin paljon vaatimattomammaksi. Myös loka-marraskuun sää on usein ollut harmittavan pilvinen. Samoin täysikuu sattuu valitettavasti lokakuun puolenvälin tienoolle.
Toivotaan kuitenkin, että syksystä kehkeytyisi poutainen ja komeetan kirkkaus olisi vähintäänkin ennutetun mukainen!
Lähteet:
http://astro.vanbuitenen.nl/comet/2023A3
https://theskylive.com/planetarium?objects=sun-moon-c2023a3-mercury-venus-mars-jupiter-saturn-uranus-neptune-pluto&localdata=51.48%7C0%7CGreenwich%2C+United+Kingdom%7CEurope%2FLondon%7C0&obj=c2023a3&h=18&m=00&date=2024-10-13#ra|14.4845502049658|dec|4.552450493638979|fov|68
https://in-the-sky.org/data/object.php?id=CK23A030
