Jupiterin ja Saturnuksen harvinainen lähikohtaaminen joulukuussa 2020

Juha Ojanperä:

Aurinkokuntamme isoimmat jättiläisplaneetat Jupiter ja Saturnus kohtaavat joulukuussa 2020. Radallaan Aurinkoa nopeammin kiertävä Jupiter ottaa Saturnuksen kiinni ja planeettojen välimatka taivaalla pienenee nopeasti joulukuun aikana. Planeetat ovat lähimmillään toisiaan 21.12.2020, jolloin niiden välimatka taivaalla on vain 6′ 6”.

Tämä jättiläisplaneettojen lähikohtaaminen on varsin harvinainen tapahtuma, sillä tällaisia lähikohtaamisia, joissa näiden planeettojen etäisyys taivaalla on alle 10′ on ollut (tai tulee olemaan) vuosien 1020-2020 välisenä aikana vain 5 kertaa. Nämä lähikohtaamiset ovat olleet (tai tulevat olemaan) vuosina 1166, 1226, 1563, 1623 ja 2020.

Jupiterin ja Saturnuksen lähikohtaamiset, joissa planeettojen välimatka <10′ vuosina 1020-2020:

Viimeisen tuhannen vuoden aikana lyhimmillään planeettojen välimatka oli vuoden 1226 kohtaamisessa, jossa planeettojen välimatka oli vain 2′ 8”. Toiseksi lähin kohtaaminen tuhanteen vuoteen oli 16.7.1623, jolloin planeettojen välinen etäisyys oli 5′ 10”. Joulukuun 2020 lähikohtaamisen aikana planeettojen välimatka on 6′ 6”, mikä on kolmanneksi pienin etäisyys tuhanteen vuoteen ja planeettojen lähin kohtaaminen neljäänsataan vuoteen!

Myös alle asteen lähikohtaamiset ovat melko harvinaisia. Niitä on sattunut tai sattuu vuosien 1020-2020 väliselle ajanjaksolle vain 35 kertaa. Vuosien 1920-2020 väliselle ajanjaksolle näitä alle asteen lähikohtaamisia sattuu vain kaksi kertaa, vuosina 1961 ja 2020. Edellämainitussa kohtaamisessa välimatka oli 13′ 45”, jälkimmäisessä aiemmin mainittu 6′ 6”.

Joulukuun 2020 lähikohtaaminen on myös näiden planeettojen ensimmäinen alle 10′ lähikohtaaminen, jolloin sellainen teknologia kuin valokuvaus on käytettävissä. Näinollen tästä kohtaamisesta joulukuussa saatavat valokuvat ovat ensimmäisiä lajissaan ihmiskunnan historiassa. Eli toisinsanottuna ensimmäiset valokuvat Jupiterin ja Saturnuksen alle 10′ lähikohtaamisesta!

Joulukuun 21. päivän iltana Jupiter ja Saturnus ovat matalalla lounaisella taivaalla. Planeetat ovat havaittavissa iltahämärässä noin klo 17-18 välisenä aikana. Viiden aikaan planeetat ovat noin 4-5 asteen korkeudessa. Koska planeetat ovat varsin matalalla, täytyy horisontin olla täysin avoin lounaan suuntaan, jotta kohtaamisen voisi nähdä. Ilman kaukoputkea katsottaessa planeetat ovat niin lähellä toisiaan, että ne näyttävät sulautuvan yhteen! Kaukoputkella katsottaessa molemmat planeetat mahtuvat helposti kaukoputken näkökenttään.

Havainnot ja kuvat tästä kohtaamisesta voi laittaa Ursan Taivaanvahti -palveluun Aurinkokunta -lomakkeella. Havainnon kohteeksi voi laittaa ‘Taivaankappaleiden kohtaaminen’ ja kohteen nimeksi Jupiter ja Saturnus.