Hauras sininen piste
Tasan 30 vuotta sitten, 14.2.1990 Voyager 1 -luotain oli kiitämässä poispäin Auringosta, 32 astetta planeettojen ratatason yläpuolella. Noin kuuden miljardin kilometrin päässä se oli suunnilleen yhtä kaukana Auringosta kuin Pluto…
Supernovaa odotellessa
Kaksoistähti Eeta Carinae näyttää Hubblen kuvassa perin erikoiselta. Sitä ympäröi tiimalasimainen sumu nimeltä Homunculus. Sumu muodostuu kahdesta eri suuntiin laajenevasta kaasukuplasta, joiden pintaa kirjoo tumma pöly. Kuplien yhtymäkohdasta avaruuteen leviää…
Esirippu kohoaa
[caption id="attachment_11461" align="aligncenter" width="720"] Tietokonesimulaatio siitä, mitä Event Horizon Telescope voisi nähdä. Kuvassa punertavana näkyy aukkoa kiertävä ohut, kuuma plasma. Pyöreää, tummaa hahmoa kehystää aukkoa kiertävien fotonien muodostama rengas, ja…
Tarjoilija, aurinkokunnassani on vettä
[caption id="attachment_11443" align="aligncenter" width="720"] Taiteilijan visiossa edesmennyt Cassini-luotain lentää Saturnuksen Enceladus-kuun vesisuihkujen läpi. Cassini havaitsi Enceladuksen etelänavalta lähtevät vesisuihkut, lensi niiden läpi ihan oikeastikin ja löysi suihkuista suoloja. Näyttää siltä,…
Keitä me olemme?
Miksi te olette täällä? Miten te ajattelette? Brittiläiselle pellolle on laskeutunut alus. Maapallolle on saapunut vierailija. Kuka ottaa vieraan vastaan? Miten se tehdään? Mitä kerrotaan julkisuuteen – ja miten? Kuinka…
Kuulemiin, sanoi muukalainen
[caption id="attachment_11151" align="alignright" width="167"] Frank Draken suunnittelema Arecibon viesti graafisessa muodossa. Viesti sisältää valtavat määrät tietoa sille, joka sen osaa tulkita. Kuva Arne Nordmann (CC BY-SA 3.0)[/caption] Maapallon ulkopuolisen älyn…
Kello käy epänormaalia aikaa
[caption id="attachment_11131" align="aligncenter" width="500"] Salvador Dalín kuuluisa valuva kello La persistencia de la memoria -maalauksesta Lontoon Kew Gardens -puistossa. Kuva Stephen Dawson (CC BY-SA 2.0)[/caption] Tänä sunnuntaina kelloja siirretään taas,…
Kosmisessa karkkikaupassa kuohuu
Yhdysvaltain tähtitieteellisen yhdistyksen, AAS:in (American Astronomical Society) 225. kokous on pyörinyt Seattlessa kohta kaksi vuorokautta, ja nyt ollaan suunnilleen tapahtuman puolivälissä. Suomen – tai Euroopan – mittakaavalla varsin massiivisessa kokouksessa…
Ravintola ei vastaa narikkaan jätetyistä aivoista
Eletään syvää syksyä. Itselläni tähän vuodenaikaan kuuluu vierailu Helsingin yliopistolle luennoimaan matemaattis-luonnontieteellisille jatko-opiskelijoille siitä, miten omasta tutkimuksesta voisi kirjoittaa yleistajuisesti – ja miksi se on niin tavattoman tärkeää. Tällä kerralla…
Uhanalainen pimeys
Se oli viime kevättä, maaliskuun 17. päivän ilta. Istuin kotona kaikessa rauhassa ottamassa jalkakylpyä ja nautiskelemassa erään amerikkalaisen piirrossarjan keltanaamaisen perheen edesottamuksista, kun tuli hälytys: Helsingissä näkyy revontulia. Ponkaisin sohvalta…