Asteroidivyöhyke ja kääpiöplaneetta Ceres

Marsin ja Jupiterin välissä on vyöhyke, jossa on paljon pienkappaleita. Näistä suurin on kääpiöplaneetta Ceres,
jonka malli on Niemenkyläntiellä, Turun tien toisella puolella. Lintupajun tie jatkuu melkein suoraan Niemenkylän
tienä.

Cereksen läpimitta on noin 950 km (6,3 mm). Ceres on asteroidivyöhykkeen suurin ja pyörein kappale. Se on 2,8 AU:n päässä Auringosta,toisin sanoen mallissamme n. 2,8 km päässä.
Cereksen pintaa peittää kilometrien paksuinen jääkerros. Jossa on vettä enemmän kuin maassa.
NASAn Dawn-luotain tutki Cerestä vuonna 2011 ja seuraavat kerrat 2014 ja 2015.

Ceres on ainoa kääpiöplaneetaksi luokiteltu kappale asteroidialueella, mutta siellä on suuri joukko asteroideja, jotka kokonsa puolesta voisi havainnollistaa mallissamme. Tähän tarvittaisiin innokasta harrastelijajoukkoa.

Myös asteroidivyöhykkeen ulkopuolella on asteroideja ja muita pienkappaleita. Maan lähelle tulevia asteroideja sanotaan troijalaisiksi.

Alle 50 m halkasiaisijaisia kappaleita kutsutaan meteoroideiksi. Jos ne osuvat Maan ilmakehään, ne ovat meteoreja ja maahan asti selviävät kappaleet ovat meteoriitteja.

Kuvassa on meteoriitin palanen, joka putosi Sihote Alinille 1947.