Jättiläisplaneetat
Saturnus kuuluu ns. kaasu- eli jättiläisplaneetoihin, joihin kuuluvat myös Jupiter,
Uranus ja Neptunus. Merkurius, Venus, Maa ja Mars kuuluvat maankaltaisiin planeettoihin,
(Pluto ei kuulu kumpaakaan ryhmään). Jättiläisplaneetat ovat suuria eikä niillä ole kiinteää
pintaa. Niillä on myös runsaasti kuita.
Saturnus
Saturnus on aurinkokunnan toiseksi suurin planeetta. Saturnuksen massa on 95 Maan massaa.
Saturnuksesta 60% on vetyä. Planeetan tiheys on pienempi kuin veden. Se kelluisi, jos se
voitaisiin laittaa vesialtaaseen.
Saturnuksen näkyvä pinta on kaasua. Planeetta on piirteettömämpi kuin Jupiter. Sen pinnalta
erottuu kuitenkin muutamia pilvivöitä.
|
Saturnus tunnetaan renkaistaan. Ne ovat vain muutamia satoja metrejä paksuja, mutta järjestelmän
halkaisija on yli 200 000 km. Renkaat koostuvat pääasiassa muutaman senttimetrin kokoisista jääkappaleista.
Rengiaden suurimmat kappaleet ovat ehkä rekka-auton kokoisia.
Rengasjärjestelmä koostuu lukemattomista pienemmistä renkaista. Pienet kuut ”paimentavat” painovoimallaan
uloimpia renkaita. Kaukoputkella voidaan nähdä helposti Cassinin jaoksi kutsuttu aukko renkaissa.
Renkaiden kallistuskulma Maahan nähden vaihtelee. Välillä ne näkyvät avoimina Maahan, välillä katsomme
niitä suoraan sivulta, jolloin ne katoavat joksikin aikaa kokonaan näkyvistä.
Renkaiden varjo planeetan pinnalla ja planeetan varjo renkaissa näkyvät helposti.
|
Tutkimus
Voyager-luotaimet lensivät Saturnuksen ohi vuosina 1980 ja 1981. Ne kuvasivat ja tutkivat planeettaa ja
sen kuita. Cassini-luotain saapuu Saturnuksen luokse 2002. Se pudottaa Huygens-laskeutujan Titan-kuuhun.
Perinne ja mytologia
Saturnus (eli Kronos) oli roomalaisten ja kreikkalaisten ylijumalan Jupiterin eli Zeuksen isä.
Numerotietoja:
Kiertoaika 29,4 a
Pyörähdysaika 10,7 h
Etäisyys
Auringosta 9,5 AU
=1427 milj. km
Maasta 1280-1580 milj. km
Halkaisija 120 536 km
Kirkkaus -0,5...+1,0 mag
|
