Viikon Mars-kuvassa planeetan pintaan ilmestyy halkeamia
Yllä olevassa näkymässä vuorottelevat kaksi eri päivinä tallennettua kuvaa Marsin pinnasta. Kuvat on otettu suoraan Marsia tutkivan Phoenix-luotaimen alta.
Tutkijoiden mielenkiinnon ovat erityisesti herättäneet jopa kymmenen senttimetrin pituiset halkeamat. Näitä ilmestyy esimerkiksi kuvan vasemman puolen keskelle ja alaosaan.
Phoenixin laskeutuessa sen moottorit puhalsivat irtonaisen aineen luotaimen alla olevalta alueelta. Yksi selitys onkin se, että halkeamat ovat syntyneet kun pinnan alla suojassa ollut jää joutui kosketuksiin Marsin ilmakehän kanssa. Toisen ehdotuksen mukaan syynä ovat Marsin päivittäiset lämpötilan vaihtelut. Kaikissa tähän mennessä esitetyissä selityksissä on kuitenkin ongelmia, joten halkeamien syntytapa on vielä mysteeri.
Kuvat otettiin kesäkuun 15. ja heinäkuun 9. päivänä. Aiheesta lisää Phoenix-luotaimen sivuilla (englanniksi)