Venuksen pilvien rakenne paljastuu ultravioletissa
ESA on julkaissut uusia ultraviolettialueen kuvia Venus-planeetan pilvikerroksista. Vaikka pilvimassat näyttävätkin näkyvässä valossa hyvin tasaisilta, paljastavat ultravioletin aallonpituudet niistä paljon yksityiskohtia.
Venuksen pilvikerros ulottuu noin 45-70 kilometrin korkeudelle planeetan pinnasta. Pilvet koostuvat lähinnä rikkihapon ja muiden aerosolien noin mikrometrin kokoisista pisaroista. Monet aerosolien syntymekanismeista ovat vielä tuntemattomia.
Pilvet liikkuvat hyvin nopeasti eikä niissä juuri ole havaittavissa paikallisia sääilmiöitä. Leveyspiiristä riippuen Venuksen pilvien tyyppi kuitenkin vaihtelee paljonkin. Lähellä päiväntasaajaa pilvikerros on repaleinen ja vaihtuu keskisille leveysasteille tultaessa pitkittäisiksi raidoiksi. Napa-alueet ovat tasaisen utukerroksen peittämät.
ESAn Venus Express -luotain on kiertänyt Maan sisarplaneettaa jo yli kahden vuoden ajan. Luotaimen hyvin elliptinen, kaukaisimmillaan yli 30 000 kilometrin etäisyydellä käyvä rata mahdollistaa monenlaisten kuvien ottamisen planeetan pinnasta. Uusimpien kuvien galleria löytyy ESAn sivuilta.
Lue lisää ESAn sivuilta (englanniksi)