Venäjän tulipallo päätti lentonsa räjähdykseen
Maanantaina kello 2.07 aamuyöllä Suomessa havaittiin lähes täydenkuun kirkkaudella loistanut tulipallo, joka lensi Venäjän yllä. Tulipallo on todennäköisesti pudottanut meteoriitin Laatokan kaakkoispuolelle.
Ensimmäinen raportti ilmiöstä tuli Ursaan jo aamuyöllä Niklas Åvallilta tulipallolomakkeen kautta. Hän oli nähnyt kappaleen lennon matalalla itäisessä horisontissa Vantaalta käsin.
Ruokolahdella tapahtuman huomasi maiseman hetkellisistä valaistumisista Iiro Sairanen, joka lukeutuu maamme tunnetuimpiin tähtiharrastajiin. ”Koko kaakkoinen taivas valaistui 3-4 kertaa parin sekunnin sisällä”, Sairanen kuvailee. ”Pari ensimmäistä välähdystä olivat himmeämpiä ja tapahtuman päätti koko maiseman valaiseva välähdys.”
Räjähtäen kadonnut tulipallo on havaittu eri puolilla Etelä-Suomea, kuten Hartolassa, Keravalla ja Heinävedellä. Läntisin havainto on Turun ja Naantalin väliltä ja pohjoisimmat Siilinjärveltä ja Juuasta. Onnekkaasti ilmiö taltioitui sekä Sipoossa Anssi Ikosen että Pieksämäellä Timo Kantolan tulipallokameraan. Kahden aseman kuvien avulla kappaleen lentoreitti voidaan mallintaa tarkasti.
Ursan tulipallotyöryhmän matemaatikon Esko Lyytisen mukaan kyseessä oli verraten kookas meteoroidi, joka osui maapallon ilmakehään Venäjän puolella. ”Kappaleen alkuperäinen massa lienee ollut 10-100 kilon väliltä”, Lyytinen arvioi aluksi varovaisesti. Lopullinen mallinnos osoitti, että kohteen alkuperäinen massa on ollut peräti muutamia satoja kiloja.
Lento ilmakehän läpi poltti pääosan massasta pois. Maanpinnalle asti todennäköisesti selvisi karkeasti arvioiden 50-130 kilon verran meteoriitin kappaleita, joiden löytäminen on käytännössä hyvin vaikeaa tai mahdotonta harvaan asutulla seudulla.
Tulipallo saapui etelälounaasta käsin ja lopetti lentonsa räjähdykseen Laatokan kaakkoispuolella ja Syvärin eteläpuolella sijaitsevalla alueella, jonne meteoriitin sirpaleet putosivat. (Aiheesta lisää seuraavassa Tähdet ja avaruus -lehdessä no 3/2007).
Ursa kaipaa lisähavaintoja ilmiöstä. Havaintosi voit raportoida tulipallolomakkeella.