Uutta Drago-moottoria koekäytettiin
SpaceX-yhtiö testasi pienintä suunnittelemaansa moottoria. Kymmenen minuuttia kestänyttä koekäyttöä seurasi hetken jäähdyttely, jonka jälkeen moottori käynnistettiin vielä minuutiksi. Näin jäljiteltiin todellisia käyttöolosuhteita.
Tämä Draco-moottori on tarkoitettu avaruusalusten ratakorjauksiin sekä alusten ohjaukseen ja asennonsäätöön. Uuteen Dragon-alukseen niitä asennetaan yhteensä 18 kappaletta. Yhden moottorin työntövoima on 400 Newtonia, joka vastaa noin 40 kilogramman painoa.
Draco käyttää polttoaineena hydratsiinia sekä hapettimena typpitetroksidia. Aineet ovat hyvin myrkyllisiä, mutta ne säilyvät käyttökelpoisina vuosikausia eikä niitä tarvitse säilyttää äärimmäisessä kylmyydessä kuten nesteytettyä happea ja vetyä. Lisäksi ne syttyvät itsestään sekoittuessaan, joten moottorin käynnistämiseksi tarvitsee vain avata polttoaineventtiilit. Tällainen moottori on erittäin yksinkertainen ja luotettava.
Katso video Draco-moottorin testistä
Lue lisää SpaceX:n sivuilta (englanniksi)
Vain joitain päiviä sitten SpaceX-yhtiö teki uuden Falcon 9 -raketin ensimmäisen vaiheen täysimittaisen koekäytön.