Uusi gammateleskooppi laukaistaan pian
GLAST eli ”Gamma-ray Large Area Telescope” laukaistaan näillä näkymin toukokuun puolivälissä avaruuteen. Teleskoopin kantorakettia kootaan parhaillaan Cape Canaveralin laukaisukeskuksessa Floridassa.
”Laukaisun suorittava Delta II on eräs luotettavimmista kantoraketeistamme”, kertoo GLASTin päätutkija Rick Harnden Nasan pääkonttorista. ”Tästäkin huolimatta huokaamme helpotuksesta vasta kun GLAST on päässyt kiertoradalle turvallisesti.”
GLASTin avulla pystytään tutkimaan maailmankaikkeuden äärimmäisiä ympäristöjä, joissa energiatiheys on paljon suurempi kuin missään maanpinnalla. Tutkimuskohteita ovat muun muassa mustat aukot ja gammapurkaukset. Myös pimeän aineen olemuksesta voidaan saada uutta tietoa. Gammasäteitä ei maanpinnalta pysty havaitsemaan, sillä ilmakehä absorboi ne.
GLASTia ovat olleet Yhdysvaltojen lisäksi rakentamassa ja suunnittelemassa myös Ranska, Saksa, Italia, Japani ja Ruotsi.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
GLAST-teleskoopin sivut (englanniksi)