Tutkijat löysivät kosmisten säteiden lähteen
Aurinkokunnan läheltä on löydetty kosmisten säteiden lähde. Kaiken lisäksi se saattaa olla rakentunut pimeästä aineesta, tänään Nature-lehdessä julkaistava tutkimus väittää.
Kosmiset säteet ovat tavallisia hiukkasia, jotka ovat omineet itselleen hurjan määrän energiaa ja kiitävät nyt erittäin suurella nopeudella avaruuden halki.
Kosmisia säteitä näyttää myös tulevan Maahan tasaisesti kaikista suunnista. ”Tämä onkin ensimmäinen kerta, kun näemme yksittäisen kosmisia säteitä kiihdyttävän lähteen erottuvan yleisestä galaktisesta taustasta”, kertoo tutkimuksessa mukana ollut Jim Adams Nasasta.
Havainnot tehtiin etelämantereelta lähetettyjen havaintopallojen avulla. Ne olivat kuitenkin niin epätarkkoja, että lähteen sijaintia ei vielä pystytty määrittämään. Kosmisten säteiden koostumuksen avulla tutkijat kuitenkin päättelivät, että lähteen täytyy olla alle 3300 valovuoden etäisyydellä.
Mahdollisia kosmisten säteiden lähteitä tällä etäisyydellä voisivat olla esimerkiksi pulsarit ja tähden kokoiset mustat aukot. Eksoottisempi selitys olisi niin sanottu pimeä aine, joka joidenkin teorioiden mukaan tuottaisi juuri nyt havaittujen kaltaisia energisiä hiukkasia. (Aiheesta lisää Tähdet ja avaruus -lehdessä 1/2009)
Aiheesta lisää Nasan sivuilla (englanniksi)