Tutkijat kehittivät menetelmän eksomerten löytämiseen
Tutkijaryhmä kehitti menetelmän muissa aurinkokunnissa sijaitsevien valtamerten löytämiseen. Menetelmää voidaan hyödyntää kunhan meriä omaava planeetta saadaan kuvattua erillisenä pisteenä.
”Tutkimme, miten sininen väri muuttuu ajan myötä: valtameret ovat sinisempiä kuin mantereet, jotka ovat punaisia tai oransseja”, kuvailee Nicolas B. Cowan Washingtonin yliopistosta. ”Maanpinta heijastaa eniten punaisessa värissä ja lähi-infrapunassa kun taas valtameret heijastavat sinistä ja lyhyitä aallonpituuksia.”
Menetelmä ei tarvitse yhtä tarkkoja havaintoja kuin varsinaiset spektrimittaukset, joissa tutkitaan ohuita spektriviivoja. ”Haalea sininen piste”, kuten kauaksi lähetettyjen planeettaluotainten ottamat kuvat Maasta, riittäisi analysointikohteeksi.
Tutkimuksessa hyödynnettiin Deep Impact -luotaimen ottamia kuvia Maasta.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)