Tutkijat kehittävät venuskulkijaa
Nasan tutkijat kehittävät mönkijää kulkemaan Venuksen pinnalla. Planeetan 450ºC lämpötila, metallia syövyttävät kaasut ja yli 90 Maan ilmakehän paine asettavat kuitenkin melkoiset haasteet. ”Venuksen pinta on kaikista aurinkokunnan kiinteäpintaisista planeetoista kaikkein vihamielisin paikka toimia”, kertoo Geoffrey Landis Nasan John Glennin tutkimuskeskuksesta.
Selvitäkseen äärimmäisistä olosuhteista kulkijan elektroniikka laitettaisiin alle 300ºC viilennettyyn kammioon. Suuri osa laitteista ei kuitenkaan kestä edes näin kuumia lämpötiloja. Siksi kaikki tärkeimmät ja herkimmät laitteet sijoitettaisiin ylempänä lentävään lentokoneeseen, joka olisi paremmassa turvassa pinnalla vallitsevasta kuumuudesta.
Kulkijan on suunniteltu kestävän yli 50 päivää ja tutkijat toivovat voivansa lähettää aluksen matkaan joskus vuosien 2015-2020 välillä.