Uusi planeetta on tähden kokoinen
Tutkijat ovat löytäneet suuren kaasuplaneetan pienen tähden ympäriltä. Arvioiden mukaan planeetan ja sen emotähden ympärysmitat ovat suunnillen yhtä suuria. Tähti on kuitenkin paljon planeettaa tiheämpi ja siksi myös yli kymmenen kertaa sitä painavampi.
Tähti VB 10 sijaitsee 20 valovuoden päässä meistä ja on niin sanottu punainen kääpiötähti. Sen massa on vain kahdestoistaosa Auringon massasta. Kohde on pienin tunnettu planeettoja omaava tähti.
Kyseessä oli samalla myös ensimmäinen astrometrian avulla löydetty planeetta. Astrometriassa tutkitaan kohteen liikettä taivaalla. Tarkkojen paikkahavaintojen avulla tutkijat huomasivat nopeasti liikkuvan VB 10 -tähden heiluvan radallaan ja päättelivät heilunnan johtuvan tähteä kiertävästä suuresta planeetasta.
Aiheesta lisää Jet Propulsion Laboratoryn sivuilla (englanniksi)