Suomalainen sähköpurje lentää virolaisessa satelliitissa
Ilmatieteen laitoksella kehitetty sähköinen aurinkotuulipurje pääsee testilennolle vuonna 2012. Laite aiotaan pakata Viron ensimmäisen satelliitin matkaan. ESTCube-1-nanosatelliitti ja sen sähköpurjetta testaava hyötykuorma esiteltiin eilen Tallinnassa.
Sähköpurje on suomalainen keksintö, joka käyttää aurinkotuulta avaruusaluksen työntövoiman lähteenä eikä se siten tarvitse lainkaan polttoainetta.
Nyt tehtävässä testissä satelliitista avataan 10 metrin pituinen lieka, joka on tehty hyvin ohuesta metallilangasta. Lieka varataan sähköisesti aluksessa olevalla elektronitykillä. Sähkövarauksen ansiosta lankaan kohdistuu pieni aurinkotuulen aiheuttama voima, jota mitataan.
Kyseessä on pioneerihanke, sillä sähköpurje-efektiin liittyvää voimaa ei ole koskaan aikaisemmin kokeellisesti mitattu. Varsinaisessa avaruusaluksen liikuttamiseen käytettävässä sähköpurjeessa liekoja olisi enemmän ja ne olisivat pitempiä.
Aiheesta lisää sähköpurjeen omilla kotisivuilla