Sojuz laukaistiin kohti avaruusasemaa
Kansainvälisen avaruusaseman uuden miehistön jäsenet komentaja Gennady I. Padalka ja Michael Barratt laukaistiin torstaina iltapäivällä Baikonurista Sojuz-raketilla kohti asemaa. Mukana on myös unkarilais-amerikkalainen Charles Simonyi, joka pääsi ensimmäisenä avaruusturistina toista kertaa lennolle.
Ennen Sojuzin laukaisua venäläiset ”hätistivät” amerikkalaisten avaruussukkulan pois asemalta tekemään tilaa telakointiportteihin. Sukkula olisi alkuperäisen lentosuunnitelmansa perusteella pysynyt telakoituneena päivän tai kaksi pidempään ja miehistö olisi suorittanut yhden avaruuskävelyn enemmän.
Sukkula laukaistiin alkujaan pari päivää myöhässä, ja venäläiset halusivat lähettää Sojuzin asemalle ennalta sovittuna aikana. Venäjä ei suostunut aikataulun muuttamiseen.
Sukkulalennolla ehdittiin kuitenkin asentaa suunnitellut laitteet, kuten aseman neljäs pari aurinkopaneeleita. Sukkulan on määrä laskeutua lauantaina kello 19.39 tai vaihtoehtoisesti seuraavalla kierroksella, kello 21.14. ISS:n vanha miehistö puolestaan palaa Maahan huhtikuun alussa.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Nasa TV:n verkkovideo (englanniksi)
Sukkulan lähtiessään ottama kuva ISS:stä ensi kertaa neljän aurinkopaneeliparin kanssa