Raketti kiidättää opiskelijoiden koelaitteistot avaruuden rajoille
Euroopan avaruusjärjestö on avannut opiskelijoille kilpailun, jossa parhaat koelaitteistot pääsevät luotausraketin kyydissä avaruuden rajoille. Toisena mahdollisuutena on lähettää koelaitteisto stratosfääripallon mukana 30 kilometrin korkeuteen.
Ruotsin Kiirunassa sijaitsevalta Esrangesta laukaistaan luotausraketteja jopa 400 kilometrin korkeuteen. Kilpailussa käytettävät raketit ovat hieman pienempiä.
Rexus-raketti on 5,6 metriä pitkä ja massaltaan 515 kiloa. Raketti nousee noin 26 sekunnin ajan 20 g:n kiihtyvyydellä kohti korkeuksia, minkä jälkeen se lentää vapaassa pudotusliikkeessä kaaren, joka nousee noin 95 kilometrin korkeuteen.
Bexus-stratosfääripallon mukana koelaitteisto voi päästä muutamaksi tunniksi noin 30 kilometrin korkeuteen. Olosuhteet siellä ovat vaativat, sillä lämpötila voi laskea 70 pakkasasteeseen ja ilmanpaine 10 millibaariin – juurikin samoihin arvoihin, joita Marsin pinnalla koetaan.
Kilpailuun osallistuvan opiskelijaryhmän tulee koostua 18-28-vuotiaista opiskelijoista. Deadline projektisuunnitelman jättämiselle on 7. tammikuuta 2008. Laitteistot pääsevät lentämään maaliskuussa 2009.
Aiheesta lisää ESAn sivuilta (englanniksi)