Pluton kumppanilla on nestemäistä vettä
Pluton kumppanin Charonin pinnalta on havaittu tuoreita jääkiteitä. Löydön tehnyttä tutkimusryhmää johtavan Jason Cookin mukaan havainnot viittaavat siihen, että Charonin sisällä on nestemäistä vettä.
“Charonin pinta on melkein kokonaan vesijäätä”, Cook kertoo. ”Joten sillä täytyy olla suuri määrä vettä pinnan alla, ja suuri osa siitä pitäisi olla myös jäätyneenä. Ainoastaan syvällä Charonin sisällä vesi voi olla nestemäistä. Silti pinnalla on tuoretta jäätä, joka tarkoittaa sitä että jonkin verran nestemäistä vettä täytyy päästä jollakin tavalla pinnalle.”
Veden uskotaan nousevan ylös lämpölaajenemisen avulla. ”Samalla kun pinnan alla oleva vesi kylmenee ja lähestyy jäätymispistettä, se laajenee yläpuolella oleviin halkeamiin”, Cook valaisee. Halkeamista suihkuava vesi jäätyy heti ja sataa lumena takaisin Charonin pinnalle.
Lue lisää Gemini-observatorion tiedotteesta