Phoenix valmistautuu laskeutumaan Marsiin
Nasan komentokeskuksessa hikoillaan sillä Phoenix Mars Lander -luotain yrittää viiden päivän päästä laskeutua Marsin napa-alueen tuntumaan. Jos kaikki menee hyvin, uusi luotain on naapuriplaneettamme pinnalla varhain maanantai aamuyöllä.
”Phoenixilla on mahdollisuudet muuttaa ajattelumme elämän lähteistä toisissa maailmoissa”, haaveili luotaimen päätutkija Peter H. Smith. Luotain sisältää robottikäsivarren kaivamista varten ja monipuolisen lajitelman instrumenttejä, joilla se tutkii marsperää ja kartoittaa elämän selviytymismahdollisuuksia punaisella planeetalla.
Toisin kuin nyt Marsissa mönkivät laskeutujat, Phoenix pysyy paikallaan eikä sillä ole mukana erillistä kulkijaa. Robottikäsivarren avulla se pääsee kuitenkin kaivautumaan marsperään. Mukana luotainhankkeessa on myös Ilmatieteen laitos, joka toimitti paineenmittauslaitteiston Phoenixiin.
Luotaimesta ja sen laskeutumisesta lisää seuraavassa Tähdet ja avaruus -lehdessä.
Lue lisää Phoenixin laskeutumista seuraavasta Nasan blogista (englanniksi)