Phoenix analysoi Marsin suoloja
Phoenix-laskeutuja on suorittanut ensimmäisen märkäkemiallisen analyysin Maan ulkopuolella. Nyt saadut tulokset ovat Nasan tutkijoiden mukaan tieteellinen lottovoitto.
”Kemialliset mittaukset toivat meille datan tulvan”, hehkuttaa Phoenixin MECA-analysaattorin päätutkija Michael Hecht. ”Pyrimme ymmärtämään märän näytteen kemiaa, mitä siihen on liuenneena ja miten hapan tai emäksinen se on. Eilen saamamme tulosten avulla voimme alkaa miettimään, miltä osin näyte pystyisi ylläpitämään elämää.”
Tutkijat luonnehtivat näytteen muistuttavan paljolti Etelämantereen kuivien laaksojen pintamaata. Sen pH on hieman emäksinen, arvoltaan 8-9. Kaikkia näytteen suoloja ei vielä olla analysoitu, mutta paljastuneita aineita ovat ainakin magnesiumin, natriumin ja kaliumin kloridit.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Kuva Nasa / JPL-Caltech / University of Arizona / Texas A&M University