Nyt keinotähti syttyy tilauksesta
Euroopan eteläisen observatorion VLT-kaukoputkiin hiljattain rakennettu keinotähtijärjestelmä on nyt asennettu kahteen uuteen mittauslaitteesen. Näin tutkijoille aukeaa entistä monipuolisempi näkökulma moniin kohteisiin.
Tähtitieteilijät pystyvät poistamaan ilmakehän haittavaikutukset varsin tehokkaasti niin sanotulla adaptiivisella optiikalla. Tämän tekniikan avulla kaukoputken peilin muotoa muutetaan hyvin nopeasti sen mukaan, miten ilmakehän olot vaihtuvat.
Menetelmän käyttö edellyttää kuitenkin kirkasta vertailutähteä, jollaista ei läheskään aina ole havaintokohteen lähistöllä. Niinpä tutkijat turvautuvat voimakkaalla lasersäteellä syntyvään tähteen. Syttyyhän se tilauksesta aina tarvittavaan paikkaan.
Euroopan eteläisen observatorion tiedotteessa on kuvia keinotähtijärjestelmän (Laser Guide Star) tehokkuudesta.