Marsnäyte saadaan Maahan ehkä 2023
Suunnitelma marsnäytteen saamiseksi Maahan tutkittavaksi otti aimo harppauksen eteenpäin kun kansainvälinen tutkimuskomitea viimeisteli suunnitteluraporttinsa aiheesta. Mars Sample Return (MSR) on määrä toteuttaa Nasan ja ESAn yhteistyönä. Komitea ehdottaa lennon laukaisua vuosiksi 2018-2022 ja paluuta 2023-2025.
MSR koostuisi kahdesta eri luotaimesta. Ensin laukaistaisiin Marsin kiertoradalle jäävä paluuluotain pitkäkestoiselle siirtymäradalle ja 1-3 vuotta tämän jälkeen laskeutuja. Laskeutuja lähettäisi näytteen pienessä raketissa Marsin kiertoradalle, missä se telakoituisi paluuluotaimeen.
Hankkeen kokonaiskustannuksiksi on arvioitu noin 4,5-8 miljardia euroa. Summa on kymmenkertainen verrattuna isoon yksittäiseen marsluotaimeen. Hintaa nostaa etenkin paluulaitteisto ja polttoaine, joka tarvitaan näytteen siirtämiseen Marsin pinnalta sen kiertoradalle.
”Avaruustutkimus saa vauhtia vuosi vuodelta alan kokemuksen ja tiedon lisääntymisen myötä”, tiivistää ESAn miehitetyn tutkimusohjelman johtaja Bruno Gardini. ”Nykyisten marslentojen ja ISS:n antama tieto tarjoaa perustan robottilentojen lisäksi myös miehitetyille tutkimuslennoille.”
Lue lisää ESAn sivuilta (englanniksi)
Suunnitteluryhmän raportti PDF-muodossa (englanniksi)