Marsista löytyi pimeitä luolia
Tutkijat ovat havainneet Marsin pinnalta jo seitsemän mahdollista luolan tai valtavan kammion pimeää aukkoa. Kandidaattiluolien sisäänkäynnit löydettiin Mars Odysseyn THEMIS-instrumentin kuvista, ja jokaiselle mahdolliselle aukolle on jo annettu oma nimi.
Mars Reconnaissance Orbiterin HiRISE-instrumentti tulee kuvaamaan nämä kohteet vielä paremmalla tarkkuudella. Sekään ei silti luultavasti pysty tutkimaan mitä luolat sisältävät, sillä niihin ei näytä pääsevän tarpeeksi valoa. Tutkijat pähkäilevätkin nyt kuinka jättimäisen syvä luolan täytyy olla, ettei edes huipputarkka HiRISE kykene erottamaan sieltä minkäänlaista valonhäivähdystä.
Myöskään tutkilla ei päästä katselemaan luolia, sillä Mars Express ja MRO-luotaimien tutkat ovat kummatkin liian epätarkkoja kohteiden tarkkaan kuvaamiseen. Näin ollen mahdollisten luolien kartoittamiseksi tarvittaisiin kokonaan uusi marsluotain. (Aiheesta lisää seuraavassa Tähdet ja avaruus -lehdessä no 4/07).
Lue lisää Planetary Societyn sivuilta (englanniksi)
Linkki HiRISEn ottamaan kuvaan
