Marsin Victoria-kraatterilla on märkä menneisyys
Marsin Victoria-kraatterin peruskallio on tuulen ja veden muokkaama. Opportunity-kulkijan havaintoihin perustuva tutkimus esiteltiin tällä viikolla ilmestyneessä Science-lehdessä.
”Paljastuneet kalliokerrokset houkuttelivat meidät Victoria-kraatteriin”, kertoo Spiritin ja Opportunityn päätutkija Steve Squyres. ”Miljoonia vuosia sitten sattunut törmäys antoi meille kultaisen mahdollisuuden tutkimuksiin ja kulkijan kestävyys salli sen hyödyntämisen.”
Havaintojen mukaan vettä esiintyi alueella useaan otteeseen, mutta ainoastaan vähän aikaa kerrallaan. Tapahtumista on kuitenkin kulunut jo miljardeja vuosia.
Opportunity tutki Victoria-kraatterin reunoja syyskuusta 2006 aina elokuuhun 2008 saakka. Tällä hetkellä se on ylittämässä laajaa tasankoaluetta suuntanaan vielä suurempi kraatteri.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)