Marsnäytteen hakemista suunnitellaan
ESA ja Nasa suunnittelevat yhdessä robottiluotaimella tehtävää marsnäytteen hakemista miehitettyjen lentojen valmistelua varten. Vaikka Marsin olosuhteita ja pinta-aineksen koostumusta on analysoitu monen laskeutujan ja marskulkijan voimin, pystyttäisiin Marsia tutkimaan paljon paremmin, jos tutkijoilla olisi aito näyte käytössään Maassa.
”Marsnäytteen tutkimuksesta saatavat mahdolliset nykyiset tutkimushypoteesit kumoavat löydöt ovat meille ensiarvoisen tärkeitä”, selostaa Nasan marstutkimusohjelman johtaja Doug McCuistion. ”Työskentelemme saadaksemme lennon toteutettua seuraavan vuosikymmenen aikana. Kaikki avaruuslentoja tekevät valtiot on kutsuttu mukaan työryhmään.”
Kansainvälinen työryhmä on nimeltään IMARS (International Mars Architecture for Return of Samples). Seuraavina askeleina kohti näytteenpalautuslentoa ovat vaatimusten määrittelyt sekä näytteiden Maassa suoritettavan analyysin yksityiskohdat. Myös kansainvälisen yhteistoiminnan laajuus on vielä lyömättä lukkoon.
Aiheesta lisää ESAn sivuilta (englanniksi)