Kaguya-luotain aloittaa tutkimusjaksonsa
Japanilainen Kaguya-luotain on siirtynyt testausjaksonsa jälkeen varsinaiseen tutkimustyöhönsä. Syyskuussa laukaistu Kaguya (aiemmalta nimeltään Selene) siirtyi lopulliselle Kuuta 100 kilometrin korkeudessa kiertävälle radalleen lokakuun 18. päivänä ja luotaimen laitteita on sen jälkeen koekäytetty.
Kaguya on mielenkiintoinen suurelle yleisölle etenkin videoita kuvaavan HDTV-kameransa ansiosta. Luotaimesta löytyy kuitenkin myös 12 muuta havaintolaitetta. Aivan moitteetta kaikki ei ole sujunut, sillä luotaimen röntgenspektrometri ja varattujen hiukkasten spektrometri eivät toistaiseksi ole täydessä toimintakunnossa.
Luotaimen varsinainen toiminta-aika on alustavasti suunniteltu vuodeksi, mutta sitä luultavasti pidennetään mikäli kaikki sujuu hyvin.
Kaguyan lisäksi Kuun kiertoradalla on myös jo kiinalainen Chang’e 1 -luotain. Ensi vuonna Kuun kiertoradalle matkaavat intialainen Chandrayaan ja Nasan Lunar Reconnaissance Orbiter.
Lue lisää Jaxan sivuilta (englanniksi)