Komeetta, joka muistuttaa asteroideja
Komeetta Wild 2:sta kerätyt näytteet ovat paljastaneet, että kyseinen kohde muodostuu asteroidien tapaan kivisestä aineesta. Tutkijat arvelevatkin, että Wild 2 on saattanyt syntyä asteroidivyöhykkeellä, mutta on myöhemmin joutunut heitetyksi kauas aurinkokunnan kylmille perukoille.
Wild 2 on noin viiden kilometrin kokoinen kappale, josta irronneita hiukkasia Nasan Stardust-luotain toi maapallolle tutkittavaksi. Jo aiemmin tutkijat havaitsivat, että ainakin osa komeetan hiukkasista oli lähtöisin aurinkokunnan sisäosista, mutta nyt siis näyttää siltä, että suurin osa komeetasta on saanut alkuunsa Aurinkomme läheisyydessä ja että kohde muistuttaa rakenteeltaan komeetan sijaan enemmänkin asteroidia.
Lue lisää Reuters-uutistoimiston sivuilta (englanniksi)