Kiinan kuuluotain pääsi perille
Kiinan ensimmäinen Kuuta tutkimaan lähetetty luotain Chang’e 1 on onnistuneesti päässyt perille. Vaikka Kiina juhlisti suureen ääneen luotaimen onnistunutta laukaisua 24. syyskuuta, luotaimen ohjaaminen Kuun kiertoradalle oli teknisesti lennon vaativin osa. Pienikin virhe olisi syössyt luotaimen Kuun pinnalle tai sen ohi. Kiina on lähettänyt satelliitteja avaruuteen aina 70-luvulta lähtien, mutta tämä on Kiinan ensimmäinen lento toiselle taivaankappaleelle.
Lentorataa hienosäädetään vielä ennen tieteellisen toiminnan aloittamista, joka tulee käsittämään muun muassa Kuun pinnan koostumuksen tutkimista ja kolmiulotteisten kuvien ottamista. Luotaimen toiminta-ajaksi on suunniteltu yhtä vuotta.
Chang’e 1 on ensimmäinen askel Kiinan määrätietoisessa kuu-ohjelmassa. Vuonna 2012 on vuorossa kuumönkijä ja 2017 toinen mönkijä, joka kerää näytteen ja toimittaa sen Maahan. Joskus tämän jälkeen on miehitetyn lennon vuoro.
Aiheesta lisää Space.com-sivustolla (englanniksi)