Kansainvälinen polaarivuosi alkoi
Maaliskuun alussa käynnistyi kansainvälinen polaarivuosi. Sen tavoitteisiin kuuluvat napa-alueiden tutkimus sekä yleisön ja päätöksentekijöiden huomion kiinnittäminen napa-alueiden tilaan. Euroopan avaruusjärjestö tekee ohjelmaan arvokasta tutkimusta avaruudesta käsin. Kahden vuoden ohjelmassa on avaruusjärjestöllä mukana 48 projektia 12 eri maasta.
ESAn satelliitit Envisat, ERS 1 ja 2, Proba, GOCE ja SMOS (kun se on valmis) keräävät tietoa ilmastonmuutoksen etenemisestä napa-alueilla. Suomi on mukana useassa ohjelmassa ja koordinoi niistä kahta. Toinen näistä on Ilmatieteen laitoksen ICESTAR, jonka tutkimuskohteena on Auringon aktiivisuuden vaikutus Maan lähiavaruuden ja yläilmakehän fysiikkaan ja kemiaan.
Kansainvälisen polaarivuoden päättyessä 2009 on tarkoitus saada Cryosat-2 radalleen. Satelliitti rakennetaan 2005 laukaisussa tuhoutuneen Cryosat-1:n tilalle. Ilmatieteen laitoksen toimintaan olennaisesti liittyvä satelliitti seuraa napajäätiköiden ja ajelehtivan merijään paksuuden muutoksia ennennäkemättömällä tarkkuudella.
Lue lisää (ESAn sivut)
Suomalaiset kansainvälisen polaarivuoden sivut