Juno on seuraava Jupiter-luotain
Nasa valmistelee Juno-nimistä luotainta, joka lähetetään vuonna 2011 tutkimaan Jupiteria.
Saavuttuaan perille 2016 Juno asettuu soikealle, Jupiterin napojen yli kiertävälle radalle, jonka lähin piste on 5000 kilometriä planeetan kaasukehän pinnasta. Naparadalta päästään tutkimaan planeetan koko pintaa.
”Junon poikkeuksellinen tarkkuus painovoima- ja magneettikenttien mittaamisessa antaa meille mahdollisuuden ymmärtää, mitä planeetan sisuksissa tapahtuu”, professori Dave Stevenson Kalifornian teknisestä yliopistosta selostaa. ”Nämä ja muut mittaukset kertovat meille, miten Jupiterin ainesosat ovat jakautuneet ja miten Jupiter muodostui sekä kehittyi.”
Juno on Nasan ensimmäinen ulkoplaneettaluotain, joka käyttää energialähteenä aurinkopaneeleita perinteisen plutoniumilla toimivan ydinpariston sijaan. Luotaimeen asennetaan kameran lisäksi yhdeksän erilaista tieteellistä mittalaitetta.
Jupiterin tutkiminen on mielenkiintoista myös siksi, että sen muodostumisen ymmärtäminen antaa monia vastauksia, jotka koskevat koko aurinkokunnan syntymää.
Lue lisää Nasan sivulta (englanniksi)