Kylmyys auttoi elämää kehittymään
Suomalainen tutkijaryhmä on kehittänyt uuden teorian ilmaston ja eliöiden vuorovaikutuksesta. Teorian mukaan levien synnyttämä kylmä ilmasto edisti monisoluisen elämän syntyä noin 540 miljoonaa vuotta sitten.
Jos malli osoittautuu oikeaksi, monimutkaista elämää voisi esiintyä myös selvästi Aurinkoa raskaampien sekä lyhytikäisempien tähtien planeetoilla. Voikkaasti valoa heijastavia jäätiköitä pystytään havaitsemaan suhteellisen helposti, joten tulevaisuudessa monimutkaisempaa elämää etsivät eksoplaneettatutkijat saattavatkin keskittyä niiden etsintään.
Uuden teorian mukaan monisoluista elämää edeltänyt kylmyys johtui levien aiheuttamasta matalasta hiilidioksiditasosta. Monisoluiset eliöt puolestaan nostivat ilmakehän hiilidioksidipitoisuutta ja käynnistivät ilmaston kehittymisen nykyisenkaltaiseksi. Tutkimus syntyi Ilmatieteen laitoksen, Merentutkimuslaitoksen sekä Helsingin ja Turun yliopiston tutkijoiden yhteistyönä. – SN