Galileo-testisatelliitti pääsi avaruuteen
Galileo-satelliittipaikannusjärjestelmän toinen testisatelliitti, Giove-B, laukaistiin onnistuneesti sunnuntaina kiertoradalle. Satelliitin tarkoituksena on varmistaa järjestelmän eri osien toimivuus avaruusympäristössä.
”Giove-B:n onnistuneen laukaisun myötä saamme pian valmiiksi Galileon demonstraatiovaiheen”, kertoo ESAn pääjohtaja Jean Jacques Dordain. ”ESAn ja Euroopan komission yhteistyö on ollut ensiarvoisen tärkeää viime vuosina. Gelileo tulee palvelemaan kansalaisia Euroopassa sekä muuallakin maailmassa.”
Sojuz-Fregat-kantoraketti laukaistiin Baikonurin avaruuskeskuksesta Kazakhstanista. Se vei satelliitin 23 200 kilometrin korkeudessa sijaitsevalle radalle. Verrattuna Yhdysvaltojen GPS-järjestelmään Galileon satelliitit ovat pari tuhatta kilometriä korkeammalla.
500-kiloinen Giove-B on jatkoa vuonna 2005 laukaistulle Giove-A-testisatelliitille. Giove-B vei mukanaan kiertoradalle tähän mennessä tarkimmat atomikellot. Järjestelmän tarkkuuden on arvioitu olevan parempi kuin 1 nanosekunti (sekunnin miljardisosa) vuorokaudessa. Laitetestien lisäksi satelliitti tekee myös mittauksia radan säteilyolosuhteista.
Giove-B:n jälkeen järjestelmää on tarkoitus testata vielä neljällä satelliitilla ennen lopullisen 27 operatiivisesta ja 3 varasatelliitista koostuvan Galileon käyttöönottoa. Paikannusjärjestelmä on valmis arvioiden mukaan vuonna 2012-2014.
Lue lisää ESAn sivuilta (englanniksi)