Galaksitörmäys synnyttää uusia tähtiä
Hubble-avaruusteleskooppi on kuvannut upeaa kahden spiraaligalaksin törmäystä. Kuvista paljastuu, miten galaksien välillä kulkee tähtien, kaasun ja pölyn muodostama vana. Arp 87 -galaksipari sijaitsee noin 300 miljoonan valovuoden etäisyydellä meistä.
Suurempi galakseista, NGC 3808, näyttää gravitaation vaikutuksesta luovuttavan materiaalia pienemmälle seuralaiselleen NGC 3808A:lle. Kaasuvirta muodostaa pienemmän galaksin (kuvassa yläpuolella) ympärille pyörivän renkaan.
Galaksit ovat ilmeisesti ohittaneet toisensa hyvin läheltä viimeisten satojen miljoonien vuosien kuluessa. Törmäykset ovat normaali osa galaksien kehitystä ja nostavat huomattavasti syntyvien tähtien määrää. Hubble paljastikin Arp 87:lta suuren määrän supertähtijoukkoja, jotka ovat pullollaan vastikään muodostuneita tähtiä.
Aiheesta lisää ESAn sivuilta (englanniksi)