Eurooppa valmistautuu venäläisrakettien laukaisuihin
Euroopan avaruusjärjestö valmistautuu laukaisemaan myös venäläisiä raketteja. Ranskan Guyanassa sijaitsevaan Kouroun avaruuskeskukseen rakennetaan Sojuz-kantoraketteja varten kokonaan uusi laukaisualusta. Alustan pohjan päälle asennetaan jo rakettien laukaisuun vaadittavia laitteita. Ensimmäisen venäläisraketin pitäisi nousta matkaan Kourousta ensi vuoden lopussa.
Rakettien laukaisusta vastaa Arianespace -yhtiö, joka on tilannut Sojuz-rakettien valmistajalta aluksi 10 kantorakettia. Sojuz 2 -kantoraketti sijoittuu kantokyvyltään Ariane 5 -kantorakettien ja ensi vuonna ensilentonsa tekevän eurooppalaisen kevyen Vega-raketin välille. Näin ollen Kourousta pystytään pian laukaisemaan avaruuteen kaikenlaisia rahteja hyvin pienistä satelliiteista aina suuriin avaruusaluksiin.
Tämän vuoden viimeisen rakettilaukaisun valmistelut ovat Ranskan Guyanassa loppusuoralla. Ariane 5:n raskas versio ECA vie suunnitelman mukaan marraskuun 28. päivänä Maata kiertävälle radalle kaksi Eutelsatin tietoliikennesatelliittia. Suomalaisia on lähdössä seuraamaan tätä laukaisua Kouroun avaruuskeskukseen. (Kyseessä on Tähdet ja avaruus -lehden lukijamatka, johon otetaan vastaan ilmoittautumisia.)
Lisää Kouroun avaruuskeskuksesta ESAn sivuilla (englanniksi)
Lisätietoja matkasta Guyanaan