ESA kehittelee avaruusrobottia
Eurobot-nimistä avaruudessa käytettävää robottia on kehitelty Euroopan avaruusjärjestön toimesta jo vuodesta 2003 lähtien. Tarkoituksena on luoda moninivelinen kolmeraajainen apulainen, joka pystyisi vähitellen hoitamaan osan astronauttien tehtävistä. Avaruuskävelyt olisivat tärkeä osa-alue, mutta robotista olisi apua myös miehitetyillä lennoilla Kuuhun ja Marsiin.
”Se voisi olla mitä hyödyllisin apuri”, selostaa Gianfranco Visentin, ESAn automaatio- ja robotiikkaosaston johtaja. ”Miehistöstä on aina pulaa avaruuslennoista, joten kaikki, mikä auttaa astronautteja on hyvin tärkeää”.
Myös ESAn astronauttina toiminut Claude Nicollier on samaa mieltä: ”Avaruuskävelyillä olisi apua varsinkin työskentelypaikan valmistelusta, siivoamisesta ja työn tarkastamisesta.”
Robotti koostuu keskusvartalosta sekä kolmesta raajasta, joista jokaisessa on seitsemän niveltä. Vaikka se on suunnilleen ihmisen kokoinen ja vahvuinen, mahdollistaa robotiikka paljon paremman liikkuvuuden.
Robottiin kuuluu kääntyvä kamera sekä kämmenenä toimiva tartuntaosa, jonka tyyppiä voidaan vaihtaa työtehtävän mukaan. Käytännön avaruussovellukseen on vielä matkaa, mutta tähänastiset testit ovat olleet lupaavia.
Aiheesta lisää ESAn sivuilta (englanniksi)
9-kertaisesti nopeutettu video robotin toiminnasta