Ensimmäisestä kuulennosta on 40 vuotta
Apollo 8:n laukaisusta on kulunut 40 vuotta. Lennosta teki merkittävän se, että kyseessä oli ensimmäinen miehitetty lento Kuun kiertoradalle. Apollo 8 valmisteli osaltaan seuraavana vuonna suoritettavaa laskeutumista Kuun pinnalle.
Alkujaan lentoa ei suunniteltu Kuuhun asti, vaan tarkoituksena oli testata kuualusta Maan kiertoradalla. Yhdysvallat kuitenkin pelkäsi, että Neuvostoliitto ehtisi ensinnä Kuuhun ja lisäksi kuumoduulin kanssa oli vielä ongelmia. Nasa muutti suunnitelmia vain neljän kuukauden varoitusajalla.
Kolmen hengen miehistö, Frank Borman, James Lovell ja William Anders, teki kymmenen kierrosta Kuun kiertoradalla ja palasi sitten Maahan vietettyään noin kuusi vuorokautta avaruudessa.
Apollo 8:n jälkeen seuraavat kaksi Apollo-lentoa testasivat kuualusta ensin Maan ja sitten Kuun kiertoradalla. Yhteensä kuusi lentoa laskeutui Kuuhun vuosina 1969-72.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Nasan videodokumentti Apollo 8 -lennosta YouTubessa (englanniksi)