Avaruusturistit pääsevät kohta Kuuhun
Jo useita avaruusturisteja Kansainväliselle avaruusasemalle lennättänyt Space Aadventures -yhtiö suunnittelee venäläisen kumppaninsa, Venäjän avaruusviraston kanssa Kuuhun suuntautuvia turistilentoja. Yhtiö neuvottelee jo ensimmäisten Kuuhun haluavien asiakkaiden kanssa. “Toivomme saavamme sopimukset allekirjoitettua vuoden loppuun mennessä”, kertoo Space Adventures -yhtiön johtaja Eric Anderson.
Kuun pinnalle ei sentään sadan miljoonan dollarin matkalipulla pääse. Lentojen on aluksi tarkoitus kiertää Kuun näkymättömän puolen ympäri ja palata sen jälkeen Maahan. Tulevaisuudessa olisi myös mahdollista asettua Kuun kiertoradalle.
Lennot tehtäisiin venäläisellä kalustolla, jo legendaarisella Sojuz-aluksella, joka tarvitsee ylimääräisen rakettivaiheen päästäkseen Maan kieroradalta ulos. Yksi kuulento tarvitsee näin ollen kaksi rakettia. Ensimmäinen vie aluksen miehistöineen Maata kiertävälle radalle ja toinen vie tarvittavan lisäraketin, joka telakoidaan alukseen. Sojuz tekee kuuden päivän mittaisen lenkin Kuun ympäri ja palaa takaisin. Mukaan mahtuu yhden lentäjän lisäksi kaksi matkustajaa.
Sojuzit ovat kiertäneet Kuun ennenkin. 60-luvun lopussa kun kilpajuoksu Kuuhun kävi kuumana, Neuvostoliitto lennätti neljä miehittämätöntä, Sojuzista rakennettua Zond-alusta Kuun ympäri. Kolme niistä palasi takaisin. Lennot lopetettiin heti kun USA:n Apollo-8 kiersi ensimmäisenä miehitettynä aluksena Kuun joulukuussa 1968.
Lue lisää Space.com -sivustolta (Englanniksi)