Aurinkokunnasta löytyi uusi kaukainen kappale
Tutkijat ovat löytäneet aurinkokunnan laidalta uuden kookkaan asteroidin tai komeetan, joka käy ennätyksellisen kaukana Auringosta. 2006 SQ372 -niminen kohde käyttää yhteen kierrokseen Auringon ympäri peräti 22 500 vuotta. Pisimmillään se käy peräti 240 miljardin kilometrin päässä Auringosta. Tämä etäisyys vastaa 1600 Maan ja Auringon välistä etäisyyttä.
Löydetyn kohteen 2006 SQ372 uskotaan olevan noin 50-100 kilometrin kokoinen. Kappaleella on hyvin elliptinen rata, mikä on tällä hetkellä tuonut sen Neptunuksen radan etäisyyden tuntumaan.
Löydön tehneet tutkijat uskovat, että kyseessä on aurinkokunnan laidalla olevasta Oortin pilvestä lähtöisin oleva kappale. Tuore kotinurkkiemme jäsen ei kuitenkaan saa olla aurinkokunnassa enää pitkään. Jättiläiskaasuplaneettojen uskotaan heittävän kohteen ulos aurinkokunnasta muutaman sadan miljoonan vuoden aikana. (Aiheesta lisää seuraavassa Tähdet ja avaruus -lehdessä)
Suurempi kuva löydetyn kappaleen radasta
Aiheesta lisään New Scientist -lehden sivuilla (englanniksi)