Atlantis pääsi matkaan ongelmitta
Maanantain sukkulalaukaisu sujui täysin aikataulussaan ja ongelmitta. Atlantiksen on määrä saapua Hubblen luo keskiviikkona. 11 vuorokautta kestävällä lennolla tehdään viisi avaruuskävelyä.
Laukaisun jälkeen Atlantis asettui aluksi elliptiselle radalle, joka käy ylimmillään 550 kilometrin ja matalimmillaan 200 kilometrin ratakorkeudessa. Sukkulan lämpökilpi tarkastetaan robottikäsivartta hyödyntäen ja mikäli kaikki on kunnossa, nostetaan rata Hubblen 565 kilometriin.
Avaruusteleskooppiin vaihdettavien laitteistojen lisäksi lennolla
asennetaan Hubblen pohjalevyyn myös kiinnike, joka helpottaa mahdollisia tulevaisuuden robottihuoltoja.
STS-125-huoltolennon hinnaksi varaosineen on arvioitu noin 700 miljoonaa euroa. Yhteensä Nasa on käyttänyt avaruusteleskooppiin lähes 8 miljardia euroa, mikä tekee siitä kaikkien aikojen kalleimman tiedeprojektin.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)