Arkisto
- elokuu 2009
- heinäkuu 2009
- kesäkuu 2009
- huhtikuu 2009
- maaliskuu 2009
- helmikuu 2009
- tammikuu 2009
- joulukuu 2008
- marraskuu 2008
- lokakuu 2008
- syyskuu 2008
- elokuu 2008
- heinäkuu 2008
- kesäkuu 2008
- toukokuu 2008
- huhtikuu 2008
- maaliskuu 2008
- helmikuu 2008
- tammikuu 2008
- joulukuu 2007
- marraskuu 2007
- lokakuu 2007
- syyskuu 2007
- elokuu 2007
- heinäkuu 2007
- kesäkuu 2007
- toukokuu 2007
- huhtikuu 2007
- maaliskuu 2007
- helmikuu 2007
- tammikuu 2007
- joulukuu 2006
- marraskuu 2006
- lokakuu 2006
- syyskuu 2006
- elokuu 2006
Astronauttiapinat tekivät historiaa 50 vuotta sitten
Tällä viikolla tuli kuluneeksi tasan 50 vuotta Able ja Miss Baker -nimisten apinoiden matkasta avaruuteen. Nämä olivat ensimmäisiä kädellisiä, jotka selvisivät avaruuslennosta ja paluumatkasta täysin kunnossa.
Able ja Miss Baker lensivät noin 580 kilometrin korkeudelle, eli hieman korkeammalle, kuin missä hiljattain korjattu Hubble-teleskooppi sijaitsee. Apinoiden matka todisti, että myös ihminen voi selviytyä avaruusmatkaan liittyvistä suurista nopeuksista ja kiihtyvyyksistä sekä maapallolle paluusta.
Yhteensä kymmeniä apinoita on yritetty lennättää avaruuteen. Monet kuitenkin kuolivat ennen 50 vuotta sitten tapahtunutta ensimmäistä onnistumista.
Vanha uutisvideo lennosta youtube-videopalvelussa (englanniksi)
Aiheesta lisää Universe Today -uutissivustolla (englanniksi)
Astronauttiapinoiden historiasta myös wikipediassa (englanniksi)
Seuraava marskulkija sai nimen
Mars Science Laboratorynä tähän asti tunnettu kulkija on saanut uuden nimen. Yli 9000 vaihtoehdon joukosta Nasa valitsi 12-vuotiaan Clara Man ehdotuksen ”Curiosity” eli ”Uteliaisuus”.
”Uteliaisuus on ikuinen liekki, joka polttaa kaikkien mieltä”, kirjoitti Ma voittaneessa ehdotuksessaan. ”Uteliaisuus on vahva voima. Ilman sitä me emme olisi keitä olemme nykyään. Uteliaisuus ohjaa meitä jokapäiväisessä elämässämme. Haluamme tulla tutkimusmatkaajiksi ja tutkijoiksi ihmettelyn ja kyselyn kautta.”
Valittu nimi sopii hyvin Spirit [Henki], Opportunity [Mahdollisuus] ja Sojourner [Oleskelija] perinteeseen.
Mars Science Laboratory oli alkujaan tarkoitus laukaista tämän vuoden syksyllä Marsiin, mutta aikataulun pettämisen vuoksi se jouduttiin lykkäämään seuraavaan laukaisuikkunaan. Nykysuunnitelmien mukaan Uteliaisuus pääsee laskeutumaan Marsiin vuonna 2012.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Vastaa
Tutkijat kehittivät menetelmän eksomerten löytämiseen
Tutkijaryhmä kehitti menetelmän muissa aurinkokunnissa sijaitsevien valtamerten löytämiseen. Menetelmää voidaan hyödyntää kunhan meriä omaava planeetta saadaan kuvattua erillisenä pisteenä.
”Tutkimme, miten sininen väri muuttuu ajan myötä: valtameret ovat sinisempiä kuin mantereet, jotka ovat punaisia tai oransseja”, kuvailee Nicolas B. Cowan Washingtonin yliopistosta. ”Maanpinta heijastaa eniten punaisessa värissä ja lähi-infrapunassa kun taas valtameret heijastavat sinistä ja lyhyitä aallonpituuksia.”
Menetelmä ei tarvitse yhtä tarkkoja havaintoja kuin varsinaiset spektrimittaukset, joissa tutkitaan ohuita spektriviivoja. ”Haalea sininen piste”, kuten kauaksi lähetettyjen planeettaluotainten ottamat kuvat Maasta, riittäisi analysointikohteeksi.
Tutkimuksessa hyödynnettiin Deep Impact -luotaimen ottamia kuvia Maasta.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Vastaa
Pian musta aukko kuvataan
Ensimmäistäkään mustaa aukkoa ei ole vielä onnistuttu näkemään suoraan. Tämä saattaa kuitenkin muuttua jo muutaman kuukauden sisällä.
Galaksimme keskustassa tiedetään sijaitsevan supermassiivisen mustan aukon. Kohteella arvioidaan olevan massaa jopa yli neljän miljoonan Auringon verran. Vaikka painovoima paljastaa mustan aukon, kohde on kuitenkin niin kaukana ja niin tiivis, ettei itse aukkoa ole pystytty valokuvaamaan.
Nyt tutkijat aikovat rakentaa huipputarkan havaintolaitteen yhdistämällä useampia mikroaaltoalueella toimivia ja eri puolilla maapalloa sijaitsevia teleskooppeja. Näin aukon mustan siluetin toivotaan tulevan ensimmäistä kertaa näkyviin.
Lue lisää New Scientist -lehden sivuilta (englanniksi)
Vastaa
Huippunopeiden pulsarien syntytapa paljastui
Tutkijat ovat löytäneet selityksen huippunopeiden pulsarien synnylle. Tähän asti satoja kertoja sekunnissa akselinsa ympäri pyörivät pulsarit ovat olleet arvoitus. Normaalit pulsarit pyörivät yleensä korkeintaan kymmenen kierrosta sekunnissa.
Mahdollinen selitysmalli löydettiin 4000 valovuoden etäisyydellä sijaitsevan pulsari J1023:n havainnoista. Neutronitähden ympärillä havaittiin kertymäkiekko (viereisessä taiteilijan kuvassa ylhäältä nähtynä valkoinen ja sininen rengas), joka katosi muutamassa vuodessa. Kertymäkiekon aine oli peräisin normaalista tähdestä, joka muodostaa neutronitähden kanssa kaksoistähden.
Kun aine putoaa normaalista tähdestä kohti neutronitähteä, se kiihdyttää vähitellen neutronitähteä. Tällä tavoin pulsarina havaittavan neutronitähden vauhti kiihtyy huomattavasti suurempaan nopeuteen kuin mitä se olisi voinut saada syntyessään massiivisen tähden supernovaräjähdyksestä.
Lue lisää NRAOn sivuilta (englanniksi)
Vastaa
Japanilaisluotain törmäytetään Kuun pintaan
Japanin avaruusjärjestö Jaxa on ilmoittanut törmäyttävänsä SELENE-luotaimen Kuun pintaan kesäkuussa. Luotain on palvellut hyvin ja projekti viedään nyt päätökseen.
Törmäyksen on määrä tapahtua lähellä Kuun eteläistä napa-aluetta 10. kesäkuuta.
Luotain kiersi Kuuta aluksi noin 100 kilometrissä, mutta rataa laskettiin helmikuussa matalammalle, ja siitä lähtien SELENE on käynyt lähimmillään 20 kilometrissä.
SELENE (japaniksi Kaguya) laukaistiin avaruuteen syyskuussa 2007. Tiedeinstrumenttien lisäksi sen mukana Kuun kiertoradalle pääsi HD-tasoisia kuvia ottava kamera, jonka otoksista on koottu videoita.
Lue lisää Jaxan sivuilta (englanniksi)
SELENE-luotaimen kuvaamia videoita YouTubessa (englanniksi)
Vastaa
Obama valitsi Nasalle uuden pääjohtajan
Barack Obama on julkistanut valintansa Nasan seuraavaksi pääjohtajaksi. Valittu, 62-vuotias Charles Bolden, on neljän sukkulalennon veteraani ja Nasan neuvoa antavan komitean jäsen.
Nasan pääjohtajan paikka on ollut täyttämättä tammikuusta asti, mutta sitä on hoitanut viransijaisena Christopher Scolese. Perinteisesti pääjohtaja on vaikuttanut vahvasti Nasan toiminnan painotussuuntaan.
Bolden on miehitettyjen lentojen asiantuntijana sopiva valinta aikana, jolloin Nasa panostaa seuraavan miehitettyjen lentojen aluksen kehitystyöhön. Sukkula lentää nykysuunnitelmien mukaan viimeistä kertaa ensi vuoden syksyllä ja uusi Orion-alus miehitettynä aikaisintaan vuonna 2014.
Boldenin astronauttibiografia Nasan sivuilla (englanniksi)
Boldenin biografia Nasan neuvoa antavan komitean sivuilla (englanniksi)
Vastaa
Atlantis laskeutui turvallisesti
Hubblea huoltamassa käynyt Atlantis-sukkula pääsi vihdoin laskeutumaan sunnuntaina kello 18.39 Suomen aikaa. Seitsenhenkinen sukkulamiehistö vietti avaruudessa kaksi ylimääräistä päivää, koska laskeutumista lykättiin. Floridassa vallinneen epävakaisen sään vuoksi sukkula suuntasi lopulta Edwardsin lentotukikohtaan Kaliforniassa.
Nasa olisi halunnut Atlantiksen laskeutuvan Floridaan, koska se olisi säästänyt muutamia miljoonia sukkulan siirtokustannuksia sekä noin kaksi viikkoa huoltoaikaa. Siksi laskeutumista ensin lykättiin sään vuoksi varakentän valitsemisen sijaan.
Hubblen huolto sujui paremmin kuin Nasa uskalsi toivoakaan. Kaikki tehtävät saatiin suoritettua viiden avaruuskävelyn aikana, vaikka jokainen niistä venyi ajallisesti. Yhteensä astronauttien avaruuskävelyillä viettämää aikaa kertyi enemmän kuin yhdelläkään sukkulalennolla aiemmin. Aiheesta lisää seuraavassa Tähdet ja avaruus -lehdessä.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Vastaa
Marsin Victoria-kraatterilla on märkä menneisyys
Marsin Victoria-kraatterin peruskallio on tuulen ja veden muokkaama. Opportunity-kulkijan havaintoihin perustuva tutkimus esiteltiin tällä viikolla ilmestyneessä Science-lehdessä.
”Paljastuneet kalliokerrokset houkuttelivat meidät Victoria-kraatteriin”, kertoo Spiritin ja Opportunityn päätutkija Steve Squyres. ”Miljoonia vuosia sitten sattunut törmäys antoi meille kultaisen mahdollisuuden tutkimuksiin ja kulkijan kestävyys salli sen hyödyntämisen.”
Havaintojen mukaan vettä esiintyi alueella useaan otteeseen, mutta ainoastaan vähän aikaa kerrallaan. Tapahtumista on kuitenkin kulunut jo miljardeja vuosia.
Opportunity tutki Victoria-kraatterin reunoja syyskuusta 2006 aina elokuuhun 2008 saakka. Tällä hetkellä se on ylittämässä laajaa tasankoaluetta suuntanaan vielä suurempi kraatteri.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Vastaa
Sukkula piirtyi Aurinkoa vasten
Avaruussukkula Atlantis näkyy viereisessä kuvassa tummana hahmona Auringon pinnalla. Todellisuudessa sukkula oli planeettamme kiertoradalla ja Aurinko satoja tuhansia kertoja kauempana.
Kuvan nappasi ranskalainen Thierry Legault digikamerallaan ja 13-senttimetrisellä kaukoputkellaan. Legault ei kuitenkaan tyytynyt vain yhteen kuvaan, vaan hän onnistui tallentamaan Auringon päällä lentävän Atlantis-sukkulan kolmena eri päivänä yhden viikon aikana.
Sukkula oli kuvanottohetkellä lentämässä kohti Hubble-avaruusteleskooppia. Astronauttien suorittama teleskoopin huolto sujui onnistuneesti, mutta huono sää on toistaiseksi estänyt miehistön paluun maapallolle.
Yllä oleva kuva suurempana sekä niin, että koko Auringon kiekko on näkyvissä. Thierry Legaultin ottamat kaksi muuta valokuvaa sukkulasta ja Auringosta 1 2
Aiheesta lisää spaceweather.com-uutissivustolla (englanniksi)