Arkisto
- elokuu 2009
- heinäkuu 2009
- kesäkuu 2009
- toukokuu 2009
- huhtikuu 2009
- maaliskuu 2009
- helmikuu 2009
- tammikuu 2009
- joulukuu 2008
- marraskuu 2008
- lokakuu 2008
- syyskuu 2008
- elokuu 2008
- heinäkuu 2008
- kesäkuu 2008
- toukokuu 2008
- huhtikuu 2008
- maaliskuu 2008
- helmikuu 2008
- tammikuu 2008
- joulukuu 2007
- marraskuu 2007
- lokakuu 2007
- syyskuu 2007
- elokuu 2007
- heinäkuu 2007
- kesäkuu 2007
- toukokuu 2007
- huhtikuu 2007
- helmikuu 2007
- tammikuu 2007
- joulukuu 2006
- marraskuu 2006
- lokakuu 2006
- syyskuu 2006
- elokuu 2006
Meteoriitti uhkasi matkustajalentokonetta
Yli 200 ihmistä joutui yllättäen hengenvaaraan meteoriitin takia. Tiistai-iltana chileläinen matkustajalentokone oli lentämässä Tyynen valtameren yllä, kun pilotit huomasivat pimeällä taivaalla tulipallon hajoamisen. Putoavat palaset olivat vain alle 10 kilometrin päässä. Etäisyys vastasi vain noin puolen minuutin lentomatkaa.
Avaruudesta tullut kappale aiheutti ilmakehään tullessaan yliäänipamauksen, jonka pilotit onnistuivat kuulemaan jopa koneen moottorien pauhun yli. Kyseessä oli 270-paikkainen A340-300 Airbus.
Lentokone lensi alueella, jonne säännöllisesti pudotetaan käytöstä poistettuja satelliitteja. Ensimmäisen teorian mukaan tapauksen olisikin aiheuttanut venäläinen tietoliikennesatelliitti, jonka kiertoradalta pudottamisesta oli ilmoitettu etukäteen. Putoaminen olisi vain tapahtunut 12 tuntia suunniteltua aiemmin.
Nasan mukaan venäläinen satelliitti kuitenkin putosi ajallaan. Tutkijat arvelevatkin, että kyseessä oli todennäköisesti luonnollisen aurinkokunnan kappaleen osuminen maapalloon.
Uutisesta lyhyesti ABC news online -sivuilla englanniksi.
Joka toisella planeetalla on kaksi aurinkoa
Kaksoistähtien planeetat ovat yllättäen osoittautuneet yhtä yleisiksi kuin yksittäisiä tähtiä kiertävät planeetat! Yli puolet tähdistä kuuluu kaksoistähtijärjestelmään, joten tämä on erittäin hyvä uutinen kaikille eksoplaneetoista kiinnostuneille.
Jo aiemmin tiedettiin että erittäin kaukana toisistaan sijaitsevien kaksoistähtien ympärille voi syntyä planeettoja, mutta nyt tehty tutkimus keskittyi aiempaa paljon tiiviimpiin kaksoistähtiin.
Tutkijat havainnoivat 69 kaksoistähtijärjestelmää ja he löysivät noin 40 prosentista viitteitä planeetan olemassaolosta. Tämä on jopa hieman enemmän kuin mitä satunnaisesti valituilta yksittäisiltä tähdiltä voisi olettaa löytyvän.
Havainto tehtiin käyttämällä Nasan Spitzer-avaruusteleskooppia. Tutkimuksessa ei etsitty varsinaisia planeettoja vaan pölyisiä kiekkoja, jotka syntyvät planeettojen muodostumisesta ylijääneiden kappaleiden törmäillessä toisiinsa. Kiekkojen löytyminen viittaa siis valmiiden planeettojen olemassaoloon.
Aiheesta lisää Nasan sivuilla (englanniksi).
Vastaa
Falcon 1 on valmis käyttöön
SpaceX-yhtiön uuden Falcon 1 -raketin viimeviikkoinen toinen koelento onnistui yhtiön ilmoituksen mukaan riittävän hyvin. Uusia koelentoja ei enää tarvita, vaikka raketti ei saavuttanutkaan kiertorataa. Raketin toisen vaiheen hallitsematon kieppuminen oli johtanut polttoaineen loiskumiseen tankeissa ja moottorin sammumiseen ennen aikojaan, kertoo SpaceX-yhtiön omistaja ja johtaja Elon Musk.
Raketin kaikki muut osat ja järjestelmät olivat toimineet moitteettomasti ja kieppumis-ongelmakin uskotaan saatavan kuntoon koelennosta saatujen tietojen avulla. Näin ollen Falcon 1:n seuraava hyötykuorma myöhemmin tänä vuonna tulee olemaan ihan oikea satelliitti.
SpaceX-yhtiön tarkoituksena on tarjota satelliittien laukaisupalveluita murto-osalla kilpailijoiden hinnoista. Raketit on suunniteltu mahdollisimman yksinkertaisiksi, edullisiksi ja osittain uudelleenkäytettäviksi. Onnistuessaan tämä olisi epäilemättä jonkinlainen mullistus laukaisumarkkinoilla.
SpaceX on myös valittu Nasan COTS-ohjelmaan, jossa tavoitteena on ostaa yksityisiltä markkinoilta edullisia rahtilentoja, myöhemmin ehkä miehitettyjäkin lentoja Kansainväliselle avaruusasemalle.
Aiheesta lisää SpaceX:n kotisivulla (englanniksi).
Vastaa
Mustat aukot huimaavat Särkänniemessä
Särkänniemen planetaariossa pääsee tänä vuonna ihastelemaan mustia aukkoja. Yhdysvalloissa tuotettu, supertietokoneilla mallinnettu esitys ’Mustat aukot – valon vankilat’ saa ensi-iltansa Suomessa 31. maaliskuuta ja pyörii planetaariossa koko vuoden ajan.
”Mustat aukot ovat aina herättäneet paljon kysymyksiä yleisössä”, kertoo planetaarion johtaja Timo Rahunen. ”Nyt saimme ohjelmistoomme visuaalisesti omaa luokkansa olevan esityksen uusimmalla tekniikalla.”
Planetaarion kupuun yli 180 asteen levyisenä ja lähes 2000 pikselin leveydellä heijastettu seikkailu galaksien pölypilvien ja mustien aukkojen singulariteettien keskellä on luultavasti hienoin Suomessa koskaan pyörinyt avaruusanimaatio. Lisää planetaarion esityksestä voit lukea seuraavasta Tähdet ja avaruus -lehdestä.
Särkänniemen planetaario
Makupaloja esityksestä löytyy animaatiot mallintaneen NCSA:n sivuilta
Vastaa
Rakkaus ei löydy tähdistä
Horoskooppien toimimattomuuden ei pitäisi tulla kenellekään yllätyksenä, mutta nyt se on todistettu myös tieteellisesti. David Voas Manchesterin yliopistosta tutki 20 miljoonan naimisissa olevan ihmisen syntymäpäivät. Tulosten mukaan horoskooppimerkeillä ei ole mitään vaikutusta siihen kenen kanssa päädymme naimisiin tai kuinka pitkään liitto kestää.
Mikäli ilmiö olisi ollut todellinen horoskooppivaikutuksen olisi pitänyt näkyä tuloksissa vaikka tähdet olisivat vaikuttaneet vain yhteen pariin tuhannesta. ”Astrologit luultavasti väittävät että tarvitaan täydelliset syntymäkartat ennustamaan luonne tarkasti”, Voas toteaa yliopistonsa tiedotteessa. ”Mutta tavalliset ihmiset puhuvat aurinkomerkeistä, ja jos nämä osoittautuvat käyttökelvottomiksi parien muodostamisessa, silloin se pudottaa pohjan pois tavallisilta uskomuksilta.”
Samankaltaisia tutkimuksia on tehty ainakin 1950-luvulta lähtien, ja vaikka tieteelliset havainnot ovat tyrmänneet kaikki astrologien esittämät väitteet, ei edes Voas itse usko uusien tulosten suuremmin vaikuttavan ihmisten uskomuksiin.
Vastaa
VLT kuvaa gammapurkauksia minuuttien varoitusajalla
Euroopan eteläisen observatorion (ESO) 8-metriset VLT-kaukoputket pystytään suuntaamaan gammapurkauksiin vain minuuttien kuluttua kohteiden löytämisestä. Tämä on tärkeä etu, sillä tyypillisesti äkillinen gammasäteiden lähde himmenee näkyvän valon aallonpituuksilla muutamassa tunnissa alle sadasosaan alkuperäisestä kirkkaudestaan.
”Nopean reaktion asetuksella VLT on kokonaan kaukaisten räjähdysten kontrolloima”, kertoo Paul Vreeswijk, ESOn tähtitietelijä, joka on ollut mukana kehittämässä nopean suuntauksen järjestelmää. ”Kaikki, mitä jää meille tehtäväksi on vain tarkistaa, että kaikki sujuu niinkuin pitääkin.”
’Gammaburstit’ ovat universumin energisimpiä räjähdyksiä. Niitä tapahtuu satunnaisesti kaukaisissa galakseissa ja tiedeyhteisö uskoo niiden liittyvän mustien aukkojen syntymiseen. Purkausten tarkka teoria on kuitenkin vielä mysteeri.
Vastaa
Cassini kuvasi kuusikulmaista pyörrettä
Cassini-luotain on kuvannut valtavaa kuusikulmaista pyörrettä Saturnuksen kaasukehässä. Ensimmäisen kerran kuusikulmio havaittiin jo Voyager-luotainten toimesta 80-luvulla, mutta vieläkään ei ole selvinnyt, mikä muodon aiheuttaa. Sen säilyminen yli 20 vuotta todistaa, että kyse on pitkäaikaisesta ilmiöstä Saturnuksessa.
”Tämä on todella outo ilmiö lähes täydellisen geometrisen muotonsa vuoksi”, kuvailee Kevin Baines, kaasukehiin erikoistunut JPL:n tutkija. ”Emme ole koskaan nähneet mitään vastaavaa millään muulla planeetalla. Saturnuksen paksusta kaasukehästä ei ympyränmuotoisten pyörteiden joukosta todellakaan odottaisi löytävänsä kuusikulmiota.”
Kuusikulmainen muoto muistuttaa rakenteeltaan Maan polaarisia pyörteitä, jotka aiheutuvat kaartuvista tuulista. Halkaisijaltaan Saturnuksen kaasukehässä vellova muodostelma on lähes 25 000 kilometriä. Melkein neljä kokonaista maapalloa mahtuisi sen sisään.
Vastaa
Bigelow valmistautuu toisen avaruusasemamallin laukaisuun
Bigelow Aerospace valmistautuu laukaisemaan seuraavan avaruusaseman koekappaleen. Genesis II -avaruusasema siirrettiin viikonloppuna Venäjälle valmisteltavaksi huhtikuuksi tähdättyä laukaisua varten.
Genesis II on jatkoa viime vuoden kesäkuussa laukaistulle Genesis I -avaruusasemalle. Ne ovat yhden suhde kolmeen mittakaavassa tehtyjä prototyyppejä tulevaisuuden kaupallisesta ’avaruushotellista’. Bigelow Aerospacen tekniikan tekee mielenkiintoiseksi sen rakenteiden pehmeys: asema paisuu täyteen mittaansa kiertoradalla, kun sen rakenteet täytetään ilmalla.
”Ensimmäisen laukaisumme jälkeen olemme oppineet paljon ja kehittäneet sen perusteella parannetun avaruusasemamallin”, kertoo Bigelow Aerospacen ohjelmajohtaja Eric Haakonstad. ”Uudistukset vievät meitä vähitellen tavoitteeseemme. Tuotekehityksemme tähtää kohti miehitettyjä lentoja.” – MS
Vastaa
Infrapuna paljastaa tähtien synnyn
AKARI-avaruusteleskoopin ottamat infrapuna-aallonpituuksien kuvat ovat antaneet uutta tietoa tähtien synnystä sekä tähtienväliseen aineen putoamisesta mustiin aukkoihin. AKARI on Japanin avaruusjärjestö JAXA:n yhdessä ESA:n kanssa toteuttama infrapuna-alueen teleskooppi. Se laukaistiin kiertoradalle helmikuussa 2006.
Infrapuna soveltuu varsinkin tähtien synnyn ja evoluution tarkkailuun. Tähtivanhusten avaruuteen elinkaarensa lopussa syytämä kaasu hehkuu nuorten tähtien lämmittämänä juuri infrapuna-alueella. Uudet tähdet syntyvät tähtienvälisen kaasun ja pölyn tiheimmillä alueilla, joita on usein lähes mahdotonta tarkkailla näkyvän valon avulla.
IC4954/4955-heijastussumu on uusien tähtien (kuvan valkoiset tihentymät) syntypaikka. Tähtitieteilijät uskovat tähtien alkavan tiivistyä tiheistä kaasupilvistä supernovien synnyttämien kaasupurkausten tai nuorten jättiläistähtien säteilypaineen alkuun saattamina.
Vastaa
Enceladus kätkee Saturnuksen pyörimisnopeuden
Cassini-luotaimen tekemien havaintojen mukaan Saturnuksen Enceladus-kuu estää kaasuplaneetan sisäosien pyörimisnopeuden mittauksen planeetan magneettikentän avulla. Jääpeitteisen kuun pinnan geysirien avaruuteen nostattamat hiukkaset ionisoituvat ja muodostavat kuun radan ympärille varautuneen kaasun kiekon. Varatut hiukkaset hidastavat Saturnuksen magneettikentän pyörimistä niin, että se on planeetan sisäosia hitaampi.
”Kukaan ei olisi voinut ennustaa, että Enceladus pienestä koostaan huolimatta vaikuttaa niin paljon radiomittauksiin, joita on vuosien ajan käytetty Saturnuksen pyörimisajan mittaamiseen”, kuvailee Cassini-luotaimen radiomittauksista vastaava Don Gurnett Iowan yliopistosta. Magneettikentän luomia radioaaltoja käytetään yleisesti kaasuplaneettojen pyörimisajan mittaamiseen ja tekniikan on tähän mennessä luultu soveltuvan myös Saturnukseen.
Enceladus on 500 kilometriä halkaisijaltaan ja kiertää Saturnusta 1,37 vuorokauden rataperiodilla. Geysirien aiheuttajana on Saturnuksen suuri gravitaatio ja siitä aiheutuneet vuorovesivoimat. Enceladuksen lisäksi myös Jupiterin Io-kuussa sekä Neptunuksen Triton-kuussa on havaittu kaasupurkauksia.