Uusien maailmojen etsintä
Govert Schilling: The Hunt for Planet X. New Worlds and the Fate of Pluto. 2009, xiii+303 s. Sidottu, kansipaperi. Copernicus Books, Springer Science + Business Media, LCC. ISBN 978-0-387-77804-4. Hollantilainen alkuteos: De jacht op Planeet X. 2007. Fontaine Publishers. ISBN 978-9-059-56194-6. Kirja kuuluu Ursan kirjaston kokoelmiin.
Kirjan ensimmäinen luku alkoi yllättävästi. Se kuvaa Hollannissa, Franekerissa asuvan villan kampaajan Eise Eisingan ja hänen perheensä reagointia paikallisen sanomalehden, Leeuwarder Courant, uutiseen. Lehti kertoi, että Englannissa 13. maaliskuuta 1781 William Herschel oli löytänyt uuden planeetan kaukaa Saturnuksen radan takaa. Hetkessä aurinkokunnan koko kaksinkertaistui.
Miten Eise Eisinga erosi tavallisista hollantilaisista, että hänen suhtautumisensa sanomalehtiuutiseen säilyisi nykyaikaan saakka?
Eise Eisinga sai vuonna 1774 ajatuksen muuttaa asuinrakennuksensa toimivaksi aurinkokunnan malliksi, orreryksi. Laitteen rakentamisen piti kestää seitsemän vuotta. Juuri, kun planetaarion ensimmäisiä vieraita odotettiin, piti tämän Herschelin tehdä keksintö, joka muuttaa koko mestariteoksen vanhentuneeksi.
Eise Eisingan planetaario toimii yhä Franekerin pikkukaupungissa, nyt kuninkaallisen arvonimellä täydennettynä. Kadun nimenä on luonnollisesti Eise Eisingastraat.
Myöhemmät luvut (kaikkiaan 30 kpl) kertovat elävästi mm. ensimmäisten asteroidien löytämisestä, Neptunuksen löytöön johtaneiden laskelmien tekijöistä, Pluton ja sen kuiden nimeämisistä, Pioneer- ja Voyager-luotainten liikkeiden anomalioista, Auringon oletetun Nemesis-seuralaisen aiheuttamien sukupuuttoaaltojen tutkimuksista.
Edellä on päästy kirjan alusta vasta 12 luvun eli runsaan sadan sivun päähän. Tekijä kertoo myöhemmin mm. kuinka Pluto alennettiin planeetasta kääpiöplaneetaksi ja kuinka Plutoa suurempia jäisiä kappaleita etsittiin.
Govert Schilling syntyi vuonna 1956. Hän on kansainvälisesti tunnustettu tähtitieteestä ja avaruustutkimuksesta kirjoittava freelance-toimittaja. Hän kirjoittaa mm. lehtiin New Scientist, Science ja Sky and Telescope sekä esiintyy radiossa ja televisiossa. Hän on kirjoittanut runsaat 40 kirjaa, joista englanninkieliset lukijat ovat saaneet tutustua kahteen. Govert Schillingille myönnettiin vuonna 2002 hollantilainen Eureka-palkinto. IAU on nimennyt asteroidin (10986) Govert hänen kunniakseen.