Molnija-raketin jäännös tuhoutui
Suomalaisharrastajien mielenkiintoa herättänyt venäläisen Molnija-raketin jäännös eli Kosmos 2490 rkt, 2007-049C on tuhoutunut ilmakehässä. Tuhoutuminen tapahtui Tyynen valtameren yläpuolella Filippiinien koillispuolella noin kello 13.46 Suomen aikaa. Tämä parin metrin kokoinen kappale tuhoutui todennäköisesti kokonaan ilmakehässä.
Avaruusromun tarkkailu Suomen taivaalla sai alkunsa helmikuun 19. päivän iltana, kun kohde havaittiin poikkeuksellisen kirkkaana viiruna Esko Lyytisen ja Timo Kantolan tulipallokameroissa.
Ensimmäiset visuaalihavainnot tästä ilmakehään palaavasta Monija-raketista tehtiin perjantaina 22.2., jolloin mm. Lauri Kangas paikansi tämän melko kirkkaan ja nopean kohteen Espoon horisontissa. Lauantaina 23.2. tämä kohde näkyi jo heikommin. Veikko Mäkelä havaitsi kohteen +3 magnitudin tienoilla. Esko Lyytinen onnistui myös kuvaamaan avaruusromun jäännöksen.
Ilmakehään palaavan satelliitin tai avaruusromun rata muuttuu voimakkaasti. Tämän kohteen rataa seurattiinkin ahkerasti, sillä Esko Lyytinen teki lukuisia ratalaskelmia tuhoutumisajankohdan määrityksessä. Apuna käytettiin myös Space-Track Org.:n tarjoamia ratatietoja.
Satelliitteja tai kantorakettien jäännöksiä palaa ilmakehään silloin tällöin. Harvoin ne sattuvat taivaallemme hämärän aikaan, jolloin niiden viime vaiheita kykenisi helposti tarkkailemaan.