Geostationaaristen satelliittien kirkastumisjakso on nyt
Taas on se aika vuodesta, jolloin kannattaa tähyillä taivaalle ja yrittää nähdä geostationaarisia satelliitteja. Nämä etäiset satelliitit sijaitsevat lähes 36 000 km korkeudessa päiväntasaajan yläpuolella ja näkyvät siten erittäin huonosti varsinkin paljain silmin. Kaukoputkien kuvakenttiin ne eksyvät silloin tällöin.
Kevät- ja syyspäiväntasauksien aikoihin Aurinko paistaa suoraan satelliitteja kohden tietyistä havaintopisteistä katsoen, ja tuona hetkenä hyvinkin himmeänä näkyvän geostationaarisen satelliitin kirkkaus voi kivuta yhtäkkiä jopa +4 magnitudiin. Otollisin aika 60. leveyspiirille on lokakuun 12. päivänä. Kirkastumisia voi nähdä jo muutamaa päivää ennen, ja tarkkailun voi aloittaa jo lokakuun 9. päivänä. Jakson pituus on muutamia päiviä. Geostationaariset satelliitit näkyvät parhaiten Etelä- Suomessa, jossa ne nousevat eteläiseen horisonttiin parhaimmillaan noin 20 asteen korkeudelle. Ne esiintyvät vyönä ja lokakuun 12. päivänä ne näkyvät illalla Pegasuksen tähdistön alapuolella Vesimiehen ja Valaskalan tähdistöissä. Jupiter opastaa reitin, joskin tästä tähdätään hieman alaspäin.
Etsintään tarvitaan tietokone ja esim. Heavensat-ohjelma, joka kertoo satelliittien tarkan sijainnin. Havaintovälineeksi tarvitaan kiikari. Sitten vain odotellaan, kun ne vuorotellen tulevat esiin Maan varjosta tai katoavat sinne. Tuijottelu palkitaan varmasti. Jos ja kun ryhdytte tähän bongaamiseen, jaosto ottaa ilomielin vastaan havaintokertomuksia. Negatiivisetkin havainnot ovat tervetulleita!
Antti Kuosmanen kuvasi 5.10. illalla geostationaarisia CCD-kameralla. Satelliitteja näkyi myös kiikarilla. Afristar-satelliitin kirkkaus oli mag 8 klo 0.50 ja Arabsat 5A:n kirkkaus oli mag 7 klo 1.20. Satelliitit ovat siis jo kirkastuneet kiikarilla nähtäviksi. 12. päivän tienoilla jotkut geostationaarisista voisivat olla jopa paljain silmin nähtävissä.